최재형 "김경수, 文 위해 댓글 조작한 것… 온 국민이 다 안다"

국민의힘의 대권주자인 최재형 전 감사원장이 22일 '드루킹 여론 조작' 혐의로 실형을 선고받은 김경수 전 경남도지사 사건과 관련 "최종 수혜자라 할 수 있는 문재인 대통령이 아무 말을 안 하는 것은 국민 무시 처사"라며 대통령의 대국민 사과를 촉구했다.

최 전 원장은 이날 오후 서울 여의도 국회의원회관에서 태영호 국민의힘 의원과 회동한 뒤 "김 전 지사는 당시 문 후보를 가장 가까이에서 수행하고 대변인 역할도 했다"며 "김 전 지사가 누구를 위해 그런 일을 했는지는 온 국민이 다 안다"고 지적했다. 

'드루킹 댓글 여론 조작' 사건에 연루된 혐의로 재판에 넘겨진 김 전 지사는 지난 21일 대법원으로부터 징역 2년 확정 판결을 받았다.

최 전 원장은 또 윤석열 전 검찰총장의 각종 실언 논란에 관한 취재진의 질문에 "정치를 시작하면 누구나 겪을 수 있는 일이다. 크게 비중을 두고 평가할 일은 아니다"라며 윤 전 총장을 두둔하기도 했다.

"윤 전 총장은, 저도 마찬가지이고, 정치를 이제 시작했다. 저 스스로도 여러 행보에 대해 아픈 점이 많다"고 토로한 최 전 원장은 "앞으로 그분(윤 전 총장)이 어떻게 변화하고 발전하는지 관심을 갖고 봐야 하지 않겠느냐"고 반문했다.

이명박·박근혜 전 대통령의 사면 문제와 관련해서는 "헌정사에 있어 두 분의 대통령께서 지금과 같은 처지에 놓이게 된 것은 비극적인 것이라고 생각한다"고 전제한 뒤 "사면이라는 것은 기본적으로 대통령의 고유 권한"이라면서도 "하지만 국민들의 여론, 바람을 수렴해 결정해야 한다"고 답했다.

또 이날 오후 비공개 회동이 예정됐던 정의화 전 국회의장이 '내각제 개헌론자'라는 지적에는 "제헌절 메시지에 제 의견을 충분히 말씀드렸다"고 일축했다. 최 전 원장은 앞서 제헌절 메시지에서 "개헌을 통한 권력구조 변화를 논하는 것은 적절하지 않다"고 개헌에 선을 그은 바 있다.

한편, 최 전 원장은 이날 오후 국회의원회관을 방문해 9층에 의원실을 둔 자당 의원들을 차례로 만나며 '우군 확보'에 나서기도 했다. 최 전 원장은 북한 고위 외교관 출신 태영호 의원을 가장 먼저 찾아 북한 문제를 논의하는 등 '정책행보'에 나섰다.

최 전 원장은 이어 한기호·김정재·박성중의원실을 차례로 방문했고, 즉흥적으로 이뤄진 의원실 방문인 만큼 부재 중인 의원들과 만남은 다음으로 기약했다.

한편, 최 전 원장은 태 의원과 만남에서 북핵·통일 문제 외에도 문재인정부의 강제북송 사태, 북한 주민의 인권문제 등에 관해 의견을 나눴다. 그는 "북한에서 고통받는, 헌법상 대한민국 국민의 인권문제를 우리가 도외시하면서 통일을 논의하는 것은 순서가 바뀐 것"이라고 지적한 최 전 원장은 "태 의원이 많이 고민하고 계시고 좋은 생각을 가지고 있을 거라 생각한다"고 말했다.

또 감사원장 재직 시절 '월성 원전 1호기 경제성 조작 의혹' 감사와 관련 "월성 1호기 조기 폐쇄는 그 자체도 심각한 문제지만, 대통령의 이념에 따라 국가 시스템이 완전히 지켜지지 않은 것도 문제"라며 문 대통령을 비판한 최 원장은 "공무원들이 아닌 것은 아니다, 말할 수 있는 비빌 언덕을 만들어 주는 것이 이 감사의 중요한 의미라 생각했다"고 덧붙였다.