통합당 '어쩔줄'…'홍·동·상·태' 무소속 4인방 복당, 의견 분분

21대 총선에서 참패한 미래통합당이 '무소속 4인방'의 복당을 놓고 의견이 갈렸다. 겨우 '김종인 비대위'를 결정한 상태에서 당 안정화가 먼저냐, 화합이 먼저냐를 두고 다시 이견이 나온 셈이다.

이번 총선에서 무소속으로 출마해 당선된 통합당 출신 후보는 홍준표(5선·대구 수성을)·권성동(4선·강원 강릉)·윤상현(4선·인천 동-미추홀을)·김태호(3선·경남 산청-함양-거창-합천) 등 3선 이상의 중진 4명이다.

앞서 이들은 통합당 복당 의사를 밝혔다. 권 의원은 당선 직후 "문재인 정권 폭주를 막기 위한 역할을 하기 위해 통합당 원내대표에 도전하겠다"고 밝혔다. 권 의원의 선거를 도우며 함께 탈당했던 시·도의원 및 당원들도 복당 절차에 들어갔다.

홍 전 대표는 21일 KBS 라디오 '오태훈의 시사본부'에 출연해 "공천 과정에서 상처받고 탈당한 사람들이 일괄복당해 내부부터 통합하고 대여투쟁에 나설 생각을 해야 한다"고 주장했다.

윤 의원은 이날 복당 신청 시기를 묻는 질문에 "주민들이 (당선자로) 세워줬기 때문에 주민들의 뜻이 우선"이라며 "지금 야권이 몰락하지 않았나. 통합당은 영남 지역정당이 됐다. 주민들의 의견을 수렴 후 결정할 예정"이라고 답했다.

김 전 지사도 "빠른 시일 내에 당으로 돌아가 혁신을 요구하는 국민의 준엄한 명령을 따르고 정권 창출의 중심에 서겠다"고 밝혔다.

당내에서는 무소속 4인방의 복당에 큰 이견이 없는 것으로 알려졌다. 무소속 당선자들은 공천의 피해자이고, 총선 전 '영구 복당 불허'라는 강수를 둔 지도부가 대거 낙선해 복당을 받아들이지 않을 명분이 없어졌다는 것이다.

장제원 의원은 22일 페이스북을 통해 무소속 당선자들의 즉각적인 복당을 추진해야 한다고 강조했다. 그는 "이번 총선의 가장 큰 패인은 공천파동이다. 이들은 잘못된 공천의 피해자들"이라며 "개인 경쟁력으로 살아 돌아왔는데 복당을 미룰 이유가 없다"는 견해를 폈다.

장 의원은 이어 "당선자들은 우리 당에 꼭 필요한 인재들이다. 역대 정당 사상 잘못된 공천으로 살아 돌아온 당선자를 당에서 받아들이지 않은 전례가 없다"며 "하루빨리 받아들여 혁신과 반성의 대오를 갖춰야 한다. 단 한 석이 급한 마당에 이들의 복당을 망설이는 것은 또 다른 정치적 목적이 있는 것으로 해석될 수밖에 없다"고 경계했다.

통합당의 한 중진 의원은 본지와 통화에서 "통합당이 수적으로 열세인 상태에서 우리 당의 철학과 정책적 지향을 같이하는 사람들이 힘을 합해야 한다. 누구를 배제하는 것은 맞지 않다"며 "공천 자체를 성공했다고 볼 수 없다. 복당 불허가 총선을 실패하게 만든 것"이라고 지적했다.

그러나 무소속 중진 의원들의 복당 시점을 두고 당내에서는 이견도 나왔다. 지금 당장 복당을 논의하기보다 새롭게 구성된 지도부에서 이를 판단해야 한다는 것이다. 

4·15총선에서 지도부 중 유일하게 당선된 조경태 최고위원은 지난 20일 한 라디오 방송에 출연해 "복당에 대한 절차가 있다. 비대위 또는 새 지도부가 구성되면 당헌·당규의 절차에 따라 복당문제를 심사해야 한다. 당부터 전열 정비를 하고 나서다"라고 잘라 말했다.

또 다른 통합당 중진 의원도 "(무소속 의원들이) 복당돼야 한다는 데는 이견이 없다"면서도 "이제 막 비대위에 대한 의견수렴 결과가 발표됐다. 복당에 대해서는 물러나는 사람들보다 (새로운) 지도부에서 판단해야 한다"고 주장했다.