유영하, 미래통합당 출범 전날 한국당 탈당… '박근혜 의중' 실렸나

박근혜 전 대통령의 최측근으로 알려진 유영하 변호사가 미래통합당 출범 하루 전인 지난 16일 자유한국당을 탈당한 것으로 확인됐다. 

미래통합당에 따르면, 유 변호사는 지난 16일 팩스를 통해 한국당에 탈당계를 제출했다. 한국당 전국위원회가 전날 새로운보수당‧미래를향한전진4.0과 합당을 의결하며, 17일 미래통합당 공식 출범이 예정된 상황이었다. 

유 변호사의 탈당 이유는 공식적으로 밝혀지지 않았다. 다만 그의 탈당 시기를 놓고 유승민계와 합당에 반대하는 의사표시 아니냐는 관측이 제기됐다. 유 변호사는 박 전 대통령 탄핵 이후에도 한국당 당적을 유지했다.  

특히 유 변호사는 영어의 몸인 박 전 대통령과 접견하는 유일한 인물로, 그의 탈당에 박 전 대통령의 의중이 실린 것 아니냐는 분석도 제기됐다. 정치권의 한 관계자는 "박 전 대통령의 의중에 따른 결정이라면 총선 전 박 전 대통령의 메시지가 나올 가능성도 배제할 수 없다"고 전망했다. 

이와 관련해 본지는 문자메시지를 통해 유 변호사에게 '박 전 대통령의 의중이냐'는 질문을 던졌지만 묵묵부답이었다. 

일각에서는 유 변호사가 김문수 전 경기지사와 전광훈 목사의 자유통일당 또는 홍문종 무소속 의원의 '친박신당'(가칭)에 입당할 가능성을 거론하기도 했다. 홍 의원은 '유 변호사 탈당 전 친박신당 측과 접촉이 있었느냐'는 질문에 "세세하게 말하기 어렵다"면서도 "우리 쪽으로 오지 않을까 한다"고 말했다.