"언론개혁" 외치더니… '가짜뉴스' 생산공장된 박원순

박원순 서울시장이 tbs교통방송의 라디오에 출연해 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 잘못된 사례를 들며 결국 가짜뉴스를 퍼뜨렸다. 조국 법무장관을 지지하는 취지로 자신의 정치적 견해를 밝히기도 했다. 박 시장이 시민들의 세금으로 운영되는 공영방송인 tbs교통방송을 자신의 영향력을 넓히기 위한 개인 발언대로 쓰는 등 '방송을 사유화한다'는 지적이 나온다.

5일 방송계 등에 따르면 박 시장은 지난 1일 tbs라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 언론 개혁을 주장하며 “미국은 이런 일이 있을 수 없다. 징벌적 배상 원칙이 있어 보도 하나 잘못하면 100억원의 배상금을 물린 사례도 있다”고 강조했다. 그러면서 "제가 이거에 대해서는 연구도 하고, 책도 한번 쓰려고 자료도 엄청 모았는데 서울시장이 되는 바람에 못했다"고 주장했다.

하지만 박 시장이 사례로 제시한 미국 CBS는 당시 사건으로 배상한 사실이 없다. 윌리엄 웨스트모얼랜드(전 미 육군참모총장, 1964년 베트남 지원군 총사령관 역임)는 1982년 CBS가 자신을 '베트남전 확전을 위해 대통령에게 거짓 보고한 사령관'인 것처럼 묘사했다는 이유로 소송을 제기했다 자신에게 불리한 증언이 잇따르자 결국 소송을 취하했다. 이에 대해 서울시 관계자는 한 언론에 "(박 시장이) 다른 사례와 헷갈린 듯하다"고 해명한 것으로 전해졌다.

박 시장은 지난달 28일 '서초동 촛불집회' 당시 참석자들이 화장실 부족으로 불편을 겪은 것과 관련해서도 “우리 관할이 아니다”면서 “서초구청장(자유한국당 소속)이 당이 다르고, 그날 다른 축제(서리풀페스티벌)도 있어서 그랬던 것 같다”고 했다. 서초구청장이 민주당이 아니라서 협조를 하지 않았다는 취지의 주장이다.

하지만 박 시장의 주장과 달리 반포대로는 서초구가 아니라 서울시 관할이다. 특히 이동 화장실 등의 설치 권한은 행사 주최 측에 있다. 이 같은 박 시장의 발언에 대해 서초구는 입장문을 내고 "서울시로부터 협조 요청을 받은 적이 없는데 협조가 안 된다고 언급해 유감"이라고 반박했다.

박 시장이 tbs교통방송을 자신의 '해명도구'로 활용한 사례는 또 있다. 최근 감사원이 서울교통공사의 채용비리에 대한 '부당 채용이 있었다'는 감사 결과를 내놓자, 박 시장은 역시 이 방송에 출연해 “친·인척 채용 비리와 관련된 구체적 비리는 없었다”고 주장했다.

하지만, 감사원은 "비정규직을 정규직으로 전환한다는 사실을 알고 자녀를 부당 입사시킨 교통공사 직원의 사례가 밝혀졌다"고 했다.

박원순 시장은 이날 조국 법무장관을 지지하는 등 자신의 정치적 견해는 물론 서울시를 둘러싼 논란에 대한 해명을 이어갔다.

박 시장은 “검찰이 너무 막강한 권력을 갖고 있다”며 “검찰을 견제하는 장치를 많이 두고 권력을 분산해야 한다. 특수부는 검사가 직접 수사를 하다 보니 무리하게 되는데 형사부 강화를 통해 인권 침해 등 범죄를 막을 수 있을 것”이라고 주장했다.

박 시장은 지난달 28일 서울 서초동 대검찰청 앞에서 열린 검찰개혁 촛불집회에 참석했다고 밝히며 “두 달에 걸쳐 먼지털이식 무자비한 수사가 이어지고 그것이 언론에 생중계 되다시피 하면서 국민이 ‘이건 아니다’라고 판단한 것 같다”고도 했다.

그는 이번 검찰 수사를 ‘노무현 전 대통령 논두렁 시계 사건’에 비유하며 “언론이 확정되지 않은 사실을 확정된 것처럼 쓴다”며 “검찰 다음에는 언론을 개혁해야 한다”고 목소리를 높였다.

정치권에선 박 시장의 행태를 '방송의 사유화'라고 강하게 비판했다.

서울시의회 김소영 의원(바른미래당)은 “본인 정책 등에 대한 홍보나 발언 용도로 쓰는 것은 어제 오늘 일이 아니다. 박원순 시장이 tbs를 본인 홍보 방송으로 쓰는 것은 기정사실 아니냐”며 “언론 개혁을 말씀하시는 분이 이러는 것은 ‘tbs는 내 홍보방송이요’라고 말하는 것과 똑같다”고 비난했다.

신용현 바른미래당 의원은 “자료를 봤더니 김어준씨가 7~8건씩 방송심의위원회서 경고를 받고 문제가 있다”며 “그런데도 오히려 박원순 시장까지 나와서 그렇게 (특정세력을 지지하는 등의) 발언하는 건 대놓고 편향적이 되는 것이다”라고 지적했다.

이어 신 의원은 “이슈가 있을 때마다 박 시장이 직접 나와서 본인의 입장을 말해왔는데 어이가 없다”며 “객관적이고 중립적인게 언론의 가치인데 그걸 박시장 본인이 허물고 있는 것”이라고 꼬집었다.