미국 '문정인 대사' 반대설… WP 기자가 '재점화'

신임 주미대사 후보로 유력했던 문정인 대통령외교안보특보가 돌연 고사한 '진짜 배경'을 놓고 논란이 뜨겁다. 청와대와 문 특보는 "개인 일정 때문"이라는 설명이지만, 미국의 강한 반대가 있었다는 주장이 외신기자로부터 나와 의혹이 일파만파 커지는 모습이다.

워싱턴포스트(WP) 백악관 담당 존 허드슨 기자는 지난 10일 트위터에 "이수혁 주미대사의 임명은 미국이 문정인의 대사 부임에 '비공식적 반대 신호'를 보낸 뒤 이뤄졌다"고 주장했다. 이를 두고 정치권에서는 미국 측이 '아그레망(새로운 대사나 공사 등 외교사절을 파견할 때 상대국에 얻는 사전동의)'을 해주기 어렵다는 의사를 전달한 것 아니냐는 해석이 뒤따랐다.

실제로 문 특보는 그동안 정권 초기부터 "한미동맹은 장기적으로 없애는 게 최선"이라고 말하는 등 미국 조야를 자극하는 발언을 했다. "한미동맹이 깨지는 한이 있어도 전쟁은 안 된다" "평화협정 체결 후엔 주한미군의 지속적 주둔을 정당화하기 어려울 것" 이라는 말도 도마에 올랐다.

야당은 문 특보를 미국이 거절했다는 설에 무게를 실으며 청와대를 비판했다.

손학규 "청와대 외교역량 의심 않을 수 없어"

손학규 바른미래당 대표는 12일 최고위원회의에서 "이게 사실이라면 '페르소나 논 그라타'(외교적 기피인물)는 아닐지라도 미국이 그토록 기피하는 인물을 임명하려던 청와대의 외교역량을 의심하지 않을 수 없다"고 강조했다.

하태경 바른미래당 의원은 10일 페이스북을 통해 "미국은 문 특보를 한미동맹의 장애요인으로 생각했던 것"이라며 "대사 임명을 미국 정부가 반대할 정도라면 문 특보를 대통령 공식 특보로 두는 것도 부적절하다. 문 특보는 한미관계에 더 이상 부담을 주지 말고 용퇴하라"고 촉구했다.

앞서 문 특보는 인사 발표를 하루 앞둔 8일 언론 인터뷰를 통해 갑작스럽게 곧 일흔이 되는 자신의 나이를 강조하며 주미대사직을 고사했다고 밝혔다. 

청와대는 미국의 문정인 주미대사 반대설과 관련 "사실무근"이라고 일축했다. 청와대 관계자는 "문정인 특보께서는 본인께서도 밝혔지만 고사했고, 지금의 역할이 더 중요하다는 판단이 서로에게 있었던 것 같다"며 "이수혁 대사 내정자 또한 사전에 충분히 협의를 한 것으로 알고 있다"고 설명했다.