“트럼프가 생각하는 ‘핵동결’? 쉽지 않을 것”

루이스 소장은 “볼튼의 분노는 이해가 되지만 그는 결국 몽골로 쫓겨났고, (판문점에는) 터커 칼슨(폭스뉴스의 유명 진행자)이 손님처럼 등장했다”며 “그러나 가장 중요한 대목은 ‘핵동결’이라는 단어가, 최소한 당신이 공화당원이라면 북한과의 협상에서 가장 더러운 단어라는 점”이라고 지적했다.

그가 북한 핵동결을 ‘가장 더러운 단어’라고 표현한 이유는 전례 때문이었다. 1994년 당시 클린턴 정부가 북한의 ‘핵동결’을 추구하며 협상을 벌일 때 공화당은 “북한이 최소한 한두 개의 핵폭탄을 만들 원료를 남겨 놓았을 것”이라고 반대했고, 볼턴도 참여했던 부시 정부 때의 북한 비핵화 협상은 더 나은 결과를 장담했지만 실패했다고 지적했다. 부시 정부는 2006년 북한이 핵실험을 하자 ‘동결’을 추진했다. 이때 정부 관료들은 ‘해체’라는 말 대신 ‘무력화’라는 단어를 생각해 냈다고 한다. ‘해체’처럼 들리지만 ‘동결’이었기 때문이라고 설명했다.

그는 “볼턴이 오랫동안 비판해 온 접근방식을 트럼프가 고려하는 것처럼 보이니 그가 얼마나 열이 받았을지 상상해 보라”면서 “20~30년 동안 볼턴이 북한에 관해 주장한 내용의 저주”라고 주장했다.

루이스 소장은 “김정은이 핵무기를 포기할 의사가 없다는 점을 모두가 안다”면서도 “그렇다고 북한과의 비핵화 협상을 중단할 이유는 없다”고 주장했다. 그는 과거 중국이 수소폭탄 개발과 인공위성 발사에 성공하자 리처드 닉슨 대통령이 마오쩌둥을 찾아갔던 역사를 언급했다.

그는 “과거 닉슨이 중국으로 날아가 마오쩌둥·저우언라이 등 공산주의자들과 핵무기에 관한 대화를 나눈 것은 비핵화 협상을 위해서가 아니라 핵전쟁을 막기 위해서였다”면서 “이것이 트럼프 대통령이 비핵화가 아니라 새로운 안보체계를 세우기 위해 북한과 협상을 계속해야 하는 이유”라고 주장했다.

루이스 소장은 트럼프 정부가 ‘북한 핵동결’을 목표로 한다면 달성하기 어려울 것으로 내다봤다. 그는 “물론 트럼프가 상상하는, 야심찬 아젠다를 달성하는 것은 어려울 것”이라면서도 “그러나 핵전쟁을 하지 않는다는 점은 꽤나 좋은 출발”이라고 지적했다.