프랑스 정부 “1일부터 극단주의 단체 조직원 3000여 명 참가하면서 폭동 일어나” 주장
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프랑스에서 지난 11월 17일(현지시간)부터 열렸던, 일명 ‘노란 조끼(gilets jaunes)’ 시위는 유류세 인상에 반대하는 시민들이 모인 집회였다. 프랑스의 ‘노란 조끼’ 시위가 시작된 것은 유류세 인상 때문이다. 엠마누엘 마크롱 정부가 들어선 뒤 지난 1년 동안 경유는 23%, 휘발유는 15%의 유류세를 인상한 때문이었다.
- ▲ 폭동으로 변질된 뒤 '노란 조끼' 시위 이후 거리의 모습. ⓒ뉴시스 AP. 무단전재 및 재배포 금지.
프랑스 교통법규에 따르면, 모든 자동차는 야광 형광 띠를 부착한 조끼를 비치해야 한다고. 유류세 인상에 항의하는 사람들은 자신의 차에 비치한 야광 형광 조끼를 입고 시위에 참가한 것이었다. 집회 자체는 시끌벅적했지만 폭력이나 불법 행위는 없었다. 그러나 지난 12월 1일부터는 달랐다. 질서유지를 위해 출동한 경찰의 총기를 빼앗고 주변 상가를 약탈하거나 불을 지르는 등 폭동으로 바뀌었다. 이와 관련해 프랑스 정부가 “극우·극좌 조직원들 때문에 ‘노란 조끼’ 시위가 폭력적으로 변질됐다”고 밝혔다.
英BBC 등이 전한, 프랑스 정부의 발표에 따르면, 지난 2일 폭력을 동반한 ‘노란 조끼’ 시위에는 7만 5000명이, 2일 시위에는 13만 6000여 명이 가담했다고 한다. 11월 17일 이후 지금까지 ‘노란 조끼’ 시위와 관련해 4명이 숨졌고, 100여 명이 부상을 입었으며, 400여 명이 경찰 등에 체포됐다고 한다. 네 번째 사망자는 폭력 시위와 이를 저지하던 경찰 간의 충돌 와중에 창문을 닫으려다 최루탄에 맞은 80세 노파였다.
BBC “극단주의 조직원 문제 아니라 마크롱 정부 실책 탓”
프랑스 내무부 발표에 따르면, ‘노란 조끼’ 시위가 불법 폭력 시위로 변질되면서 파리 샹젤리제 거리 일대에서는 명품 상점들과 박물관이 약탈을 당했고, 거리는 온갖 낙서로 물들었다고 한다. 또한 폭력 시위대의 방화 등으로 인한 재산 피해도 최소 수십억 원에 이르는 것으로 집계됐다. 일부 시위대는 시위진압 경찰의 총까지 약탈한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 크리스토프 카스타네르 프랑스 내무장관은 현지 TV방송과의 인터뷰에서 “대부분이 평화 시위를 펼치는데 복면을 한 일부 청년들이 화염병 등을 던지며 폭력 시위를 벌였다”고 주장했다. 카스타네르 장관은 “극우와 극좌 조직원으로 보이는, 3000여 명이 ‘노란 조끼’ 시위를 폭동으로 변질시켰으며, 이로 인해 260여 명이 체포됐다”고 밝혔다.
이 같은 프랑스 정부의 발표를 두고 英BBC는 “폭력 사태는 일부일 뿐” “이번 시위의 핵심은 세금 인상과 계속된 삶의 질 저하에 대한 불만이며 시위대는 여전히 큰 지지를 받고 있다”고 지적했다. “극우파와 극좌파 조직들 때문에 폭동으로 변질됐다”는 프랑스 정부의 주장을 반박한 것이다.
BBC는 “지난 11월 17일 첫 시위에 30만 명이 참가할 정도로 현 마크롱 정부의 정책에 대한 반발이 심하다”면서 “유류세 인상 반대 시위는 시간이 흐를수록 점차 마크롱 대통령의 국정운영 전반에 대한 반발로 퍼졌다”고 주장했다. BBC는 ‘노란 조끼’ 시위대에 대해서도 “극우 민족주의자와 무정부주의자 같은 상반되는 신념을 가진 사람들은 물론 온건파도 다수 포진된 것으로 알려졌다”면서 “이번 시위대는 다른 때보다 상대적으로 다양한 사람들로 구성돼 있다”고 주장했다.
