`北정보 수집-추적 30년 정보맨' 시드니 사일러CIA서 30년 동안 북한 문제만 다뤄한국서도 12년 이상 근무
  • 시드니 사일러(Sydney A. Seiler) 미국 국가정보국(DNI) 북한담당 부조정관이 백악관 국가안보회의(NSC)의 한국-일본 담당 보좌관을 새로 맡을 것으로 20일 알려졌다.

    사일러 부조정관은 지난 2007년 중반부터 DNI 북한담당 부조정관을 맡아 오는 등 30년 가까이 북한 문제만 추적해 온 미국 내 대표적인 북한 정보통이다.

    복수의 워싱턴 소식통들에 따르면 사일러는 NSC에서 아시아담당 정책을 총괄하는 자리로 승진한 대니얼 러셀이 맡았던 NSC 한국-일본담당 보좌관 자리를 맡게 될 것으로 알려졌다.

    이에 따라 백악관에서는 톰 도닐런 국가안보보좌관-데니스 맥도너프 국가안보 부보좌관-러셀 아시아담당 선임 보좌관-사일러 보좌관 라인에서 한반도 정책이 결정되게 된다.

    특히 사일러는 DNI로 옮기기 전까지 중앙정보국(CIA)에서 30년 가까이 북한 정보를 수집하고 분석하는 일에만 매달려 온 정통 정보맨으로 향후 역할이 주목된다.

    백악관 NSC의 한국-일본 담당 보좌관에 국무부의 정통 외교관 출신이 아닌 정보기관 출신 인물이 오게 된 배경도 관심이다.

    일각에서는 사일러의 NSC 기용은 버락 오바마 대통령의 대북정책 중시 기조를 반영하는 것이라는 분석을 내놓고 있으며, 백악관에서 그립을 좀 더 강하게 쥐고 한반도 정책을 조율할 것이라는 관측도 벌써부터 나오고 있다.

    또 아시아담당 선임보좌관을 새로 맡게 된 러셀이 오사카와 고베 총영사를 지낸 뒤 국무부 일본담당 과장을 거친 `일본통'이라는 점에서, 한국통인 사일러를 그 밑에 배치한 것이라는 분석도 있다.

    사일러는 지난 2월 백악관 오벌오피스에서 조지프 디트라니 국가정보국(DNI) 산하 국가비확산센터(NCPC) 소장과 함께 오바마 대통령에게 북한의 핵.미사일 상황에 대해 특별브리핑을 하는 모습이 이례적으로 공개돼 주목을 받은 바 있다.

    사일러는 한국에서도 12년 이상 여러 자리에서 근무한 것으로 알려졌으며, 한국어에도 능통한 것으로 전해졌다. 그는 1994년 제네바협정 체결 당시에도 관여한 것으로 알려졌다.

    그는 연세대 국제관계대학원에서 석사학위를 받았고, 미 국방언어연구소에서 한국어프로그램을 수료하기도 했다.

    한편 그동안 한반도정책을 실무 총괄하던 제프리 베이더는 지난 15일 근무를 마지막으로 NSC 아시아담당 선임보좌관직에서 물러났으며, 러셀이 이 역할을 맡아 업무를 시작했다.