무의도-용유도에도 자기부상열차 선다

3일 오전 인천 영종도에서 국산 기술로 개발 중인 자기부상열차의 시범 노선에 대한 기공식이 열리면서, 자기부상열차의 상용화에 한걸음 다가서게 됐다.

국토해양부는 정종환 장관과 송영길 인천시장, 이채욱 인천공항공사 사장을 비롯해 지역 국회의원과 각계 인사 등 500명이 참석한 가운데 이날 오전 인천공항에서 자기부상열차 시범 노선 기공식을 가졌다. 도시형 자기부상열차 실용화 사업의 일환으로 건설되는 자기부상열차 시범 노선은 총 3500억 원의 사업비(69%, 인천시 6%, 인천공항공사 25%)가 투입돼 2012년까지 건설된다.

 시범 노선은 인천공항 내 교통센터에서 용유ㆍ무의관광단지까지 이르는 약 6.1㎞ 구간으로, 선로와 정거장 6곳, 차량기지 1곳 등 시설 부문과 신호, 통신 및 전력 시스템 설비 등 전기 부문으로 구성된다.

이번 시범 노선(시설 부문)의 시공은 GS건설을 주관사로 해 6개사로 구성된 GS건설 컨소시엄이 맡게 된다.

현재 개발 중인 자기부상열차는 바퀴 대신 전자석의 힘으로 레일 위에 떠서 달리는 차세대 첨단 교통수단으로, 시속 110㎞의 무인 운전 방식이며, 2량 1편성으로 1량마다 약 115명이 승차할 수 있다.
레일과 접촉하지 않기 때문에 소음도 65㏈ 이하로 조용하고 진동이 거의 없다. 또 철가루 등 분진이 거의 안 나오고, 레일을 감싸는 구조로 탈선 전복 위험이 현저히 낮아진다.
초기건설비는 km당 400~500억원으로 다른 경천철과 비슷하나 운영비는 60~70% 수준으로 낮다. 특히 무인운전이면서 바퀴, 기어, 베어링등 마모되는 부품이 없어 운영비의 80%를 차지하는 유지보수비, 인건비를 최소화시킬 수 있는 장점이 있다.

현재 일본에서는 초전도반발식으로 시속 500km를 낼 수 있는 자기부상열차가 시험중이고, 미국에서도 영구자석식 시험선을 건설 중이다.
중국에서는 북경지역 27km구간을 시속 150km로 달리는 중저속형노선을 2015년 개통 목표로 건설중이다. 상하이에서는 30km구간을 2004년 개통해 운행하고 있다.

국토부는 기공식에 앞서 작년 말 자기부상열차 시험차량 제작을 마치고 올해 3월부터 대전한국기계연구원에서 시험차량의 성능시험을 진행 중이다.

이번 자기부상열차 시범 노선 건설공사가 2012년 중 완료된 뒤, 약 1년간의 종합 시운전을 거쳐 2013년에 운행을 시작하면 우리나라는 일본에 이어 세계에서 두 번째로 ‘도시형 자기부상열차(중저속형)’를 상용 운행하는 나라가 된다.