• 한나라당 이명박 대선후보가 북한의 산림황폐지복구 지원사업을 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 이 후보는 "북한 녹화사업은 '경제적 퍼주기'와 관계없다. '윈-윈(win-win)'이 될 수 있다"며 이같은 구상을 공개했다.

    28일 서울 성동구 서울숲에서 '푸른 한반도 만들기(Green Korea Project)'라는 주제로 환경전문가들과 가진 정책대담에서 이 후보는 "매년 같은 비가 와도 대한민국보다 북한이 더 큰 피해를 입는 것은 조림과 치수가 제대로 돼있지 않기 때문"이라며 "나무심기 운동을 통해 북한을 푸르게 하는 것은 일방적으로 돕는 일이 아니라 통일된 한반도를 위한 사전투자"라고 강조했다.

    이날 대담에는 김성훈 겨레의 숲 대표, 김성일 서울대 농업생명과학대 교수, 박태윤 연세대 교육대학원 교수, 이규목 서울시립대 조경학과 교수, 이병욱 세종대 지구환경과학과 교수, 조도순 가톨릭대 생명과학부 교수, 이미경 환경재단기획조정실장 등이 해당분야 전문가로 참여했다. 이 후보와 전문가들은 환경경영 마인드·미군기지 철수 후 용산부지 녹지화·북한 식수사업·환경교육의 필요성·지구온난화 국가적 대책 등 다양한 주제로 의견을 나눴으며, 이 후보의 대표공약인 '한반도 대운하' 구상에 대한 점검도 있었다.

    이 후보는 "21세기에 반환경적인 사업을 경제적으로 도움된다고 해서 하겠다는 것은 꿈에도 생각하지 않는다"며 대운하 구상에 있어서 '환경문제'를 우선적으로 고려하겠다는 의지를 분명히 했다. 그는 반대론자의 주장에 대해 "(운하가) 여러 관점에서 친환경적이라고 생각하지만 견해 차이에 대한 의사소통의 기회가 없었다. 한나라당 경선과정에서 과학적이고 합리적이기 보다 정치적 논쟁이 되어 더 많은 오해가 생겼다"고 말했다.

    이 후보는 이어 "친환경적인 사업이 반드시 비경제적이라는 식의 상반된 것은 아니다"며 "환경과 경제는 상존하고, 시너지효과를 낼 수 있는 시대에 들어왔다"고 말했다. 그는 "환경을 촉진하면서도 경제적 효과를 크게 얻을 수 있다"면서 "환경과 경제를 잘 조화시킴으로써 상승효과를 가져올 수 있다"고 주장했다.

    참석자들은 이 후보에게 "경제대통령으로 시작하지만, 환경대통령으로 마감해달라"고 덕담했고, 이 후보는 "서울시장 임기를 마칠 때 그런 얘기를 듣고 나왔다"며 "내 구상대로라면 그 소리를 틀림없이 들을 것 같다"고 다짐했다. 지구 온난화 문제에 대한 정부 전담부서 신설 제안에 이 후보는 "지구인 공통된 의제를 국가적 주요 아젠다로 다뤄야 한다"며 "이 문제는 대통령이나 총리실, 어느 쪽이 효과적인지 모르겠지만 전담부서가 있어야한다. 글로벌 전략에 맞는 생각을 하고 있다"고 밝혔다.

    앞서 이 후보는 보도자료를 통해 '북한 산림황폐지복구 지원사업'의 구체적 추진방안과 아름다운 국토가꾸기를 위한 '국토 대청소 5개년 프로젝트'를 발표했다. 이 후보측은 북한의 자연환경을 복구하기 위해 양묘장 시설확충 및 종자, 비료, 농약, 농기구 및 장비 지원을 하는 '산림녹화 사업'과 물흐름을 원활하게 하기 위한 제방 보강 및 하상준설 사업 등 '물관리 사업'을 병행해 추진할 것이라고 설명했다. 또 국토 대청소 프로젝트의 경우 △ 전국의 해안, 강, 하천, 저수지, 군사지역 등에 방치된 쓰레기를 청소해 생태계를 복원하고 △ 삶의 질을 향상시키며 △ 일자리를 창출할 수 있는 1석 3조의 효과를 기대할 수 있다고 주장했다.