LG헬기 추락 원인, 항로-휴대폰이 실마리?!

지난 16일 오전,
서울 삼성동 고급 아파트 <아이파크>에
헬기 한 대가 부딪혀 추락했다.

추락한 헬기는
<LG그룹> 소속으로
조종사와 부조종사는
16일 오전 8시 46분,
김포공항에서 이륙 허가를 받고 출발한 뒤
잠실고수부지 헬기장에서
[LG 임직원]을 태우고
전주 공장으로 갈 계획이었다고 한다.

그러나 이륙 8분 뒤인 오전 8시54분,
삼성동 <아이파크> 102동
21층부터 27층까지에 부딪힌 다음
그대로 화단으로 추락했다.

이 사고로
<박인규(57, 수석조종사)> 기장과
<고종진(36, 선임조종사)> 부기장이 숨졌고,
<아이파크> 주택 여러 가구가 피해를 입었다.

사고 직후 언론들은
사고원인을
중국으로부터 몰려온 스모그와
한강에서 피어난 안개 때문에
시계(視界)가 나빠 생긴 것으로 추정했다.

하지만 인터넷에서는 사고 원인이
[LG그룹이 한 국회의원을 태우기 위해
<아이파크> 옥상 헬기장에 착륙하려다 추락한 것]이라는
소문이 나돌았다.

이후 <LG그룹> 측은
[사실이 아니다]라고 해명했지만,
네티즌들은 믿지 않았다.

정부는
사고헬기의 [블랙박스]를 회수한 뒤
정밀조사 중이라며 별다른 설명을 하지 않고 있다.

사고헬기는
[하늘의 리무진] 시콜스키 S-76C++

사고가 난 헬기는
美시콜스키社가 제조한 <S-76C++>.
원래 14명이 탈 수 있는 헬기 내부를
VIP를 위해 6인승으로 개조한 모델이다.

<S-76> 헬기의 기본 제원은
길이 16m,
로터(비행용 프로펠러) 너비 13.41m,
높이 4.42m,
최대 이륙중량 5.3톤으로
항속거리는 600km,
최고 속도는 287km/h다.
이를 보다 개량한 것이
<LG그룹>이 2006년 구입한
<S-76C++> 모델이다.

<LG그룹>은
<구본무> 회장뿐만 아니라
임직원들이 필요할 때면
헬기를 이용하도록 하고 있었다.
때문인지 <S-76C++> 헬기에는
GPS, INS(관성항법장치), EGPWS와 같은
최첨단 항법장치도 대부분 장착하고 있었다고 한다.

이 가운데 눈 여겨 볼 것이
바로 <EGPWS(지상접근경보장치)>다.

<EGPWS>는
GPS에다 3차원 전자지도를 내장해
항공기의 현재 위치와 고도,
주변 지형정보를 매초마다 업데이트해 보여준다.
이와 함께 지상에 근접하거나 충돌 위험이 예상될 때
자동으로 경고해준다.

그렇다면 <LG그룹>의 사고헬기는
비행 중 <EGPWS>가 제대로 작동을 하지 않았던 것일까.
여기서 추가로 생각해야 할 것이
사고 장면을 목격한 <아이파크> 주민의 이야기다.
목격자에 따르면
<LG그룹>의 헬기는
아파트에 부딪히기 전
이미 꼬리 부분이 심하게 훼손된 상태였다고 한다.
대체 무슨 일이 있었던 걸까. 

군용기․공공기관 헬기와 달리
통제 안 받는 민간 헬기

서울 지역의
헬기비행 관제에 대해 알아보기 위해
서울지방항공청 사고수습본부,
서울종합방재센터 등에 문의했다.
관계부처의 설명은 일반적으로 알려진 상식과는 달랐다.

서울은
과거 상공 전체가 비행금지구역이었지만,
현재는 청와대 반경 8km(강북 일대)만
비행금지구역이라고 한다.
때문에 대부분의 민간항공기들은
한강을 따라 이동하는 경우가 대부분이라고.

또한 사고가 난 <LG그룹>의 헬기는
김포공항에서 이륙했지만,
김포공항의 관제범위는 8km,
고도 약 1,000m(3,000ft)로
사고가 난 지점은
관제를 할 수 없는 곳이었다고 한다.

일반적인 항공기에 비해
낮은 고도를 나는 민간 헬기들은
만일에 있을 사고를 예방하기 위해
도심지역이 아닌
한강을 따라 비행하는 게 대부분이며,
서울 시내에서는
관제소의 지시를 받기 어렵기 때문에
대부분 [시계(視界)비행]을 한다는 설명이었다.

서울종합방재센터는
항공사고에 대한 대책은 전무하다고 했다.
헬기도 소방헬기 출동지령 등에 대해서만 다룬다고 했다.

헬기사고와 관련한 부서들을 만나면서
재미있는 이야기도 들을 수 있었다.

군용헬기나 소방방재청, 산림청 헬기들은
서울 도심을 비행할 때
한강과 그 지류를 따라 이동하지만,
민간헬기들은 잠실고수부지에서 뜨고 내릴 때
유독 삼성동 무역센터와 코엑스 상공을
한 바퀴 선회해서 날아간다는 것이었다.

군용 헬기나 관용 헬기들의 경우와 달리
민간 헬기들을 통제할 수 있는 법규도 없다고 한다.

지방항공청에 비행신고만 하면
최저비행고도나 비행경로 규제 없이
자유롭게 비행핼 수 있다는 설명이었다.

그 사례 중 하나가 이착륙 시 통제 문제였다.
군용헬기나 관용헬기는
잠실고수부지에서 뜨고 내릴 때
통제인원을 배치하지만,
민간헬기들은
통제인원을 전혀 배치하지 않는 경우가
태반이라고 했다.

사고를 수습한 부서에서는
<LG그룹>의 사고헬기가
<아이파크> 아파트에
[정면]으로 부딪힌 게 아니라
마치 아파트를 피하려 시도하려 했던 것처럼
[로터]가 모두 부러진 상태로
그대로 바닥으로 추락했다고 설명했다.
그 덕에 [폭발]이나
기타 2차 사고가 일어나지 않았다고.

[단순 사고]라는 <LG그룹>,
조종사 닦달해 비행했나? 

다른 [제보]도 접할 수 있었다.
사고 직전
헬기 기장과 <LG그룹> 고위 관계자 사이에
전화통화가 있었다는 이야기였다.

[제보]에 따르면,
처음 김포공항에서 이륙할 때는
비행이 가능한 수준의 [시계]였으나,
강남 지역에 이르자
도저히 비행이 불가능한 상태가 됐는데,
<LG그룹> 고위층이
기장에게 휴대전화를 걸어
[빨리 VIP를 모시러 가라]고 종용했다는 것이다.

이 <LG그룹> 고위층의 [종용]에
VIP가 사는
삼성동 인근의
한 고층 아파트 옥상 헬기장에 착륙하려다
사고가 났다는 것이었다.

[제보] 가운데
[삼성동 인근의 고층 아파트] 여부는
헬기장을 관리감독하는 소방서에 문의한 결과
사실이 아니라는 게 확인됐다.
반면 [휴대전화 연락]은 그럴싸해 보였다.

실제 군용 헬기를 탑승했을 때
고도 2,000ft 이하에서는
휴대전화의 수신전파가 잡히는 경우를 경험했기에
거짓말로 치부하기는 어려웠다.

여기다 사고현장의 유류품을 수습한
강남경찰서에서
지난 19일, 사고헬기 기장과 <LG그룹> 관계자 간의
통화기록을 확보해 조사 중이라는 소식은
이 [제보]의 신빙성을 높여줬다.

이 [제보]가 사실일 경우,
[주의력 분산]을 이유로
자동차 운전 중에도 금지하는
[휴대전화 통화]를
<LG그룹> 고위층이
헬기 조종 중에 강요했다는
[책임론]이 제기될 것으로 보인다.

인터넷에 나도는
<김을동> 의원, <구본준> 부회장 설, 사실은?

인터넷에서는
<LG그룹>이
[전주 칠러 사업장 방문 목적이었다]고
해명한 것과는 달리
사고헬기가
<김을동> 의원과 <구본준> LG 부회장을
<아이파크> 옥상에서 태워
전북 익산시에서 열리는
여자야구대회 결승전에 참석하려 했다는
[소문]이 돌고 있다.

지난 15일 <뉴스1>이 보도한 기사는
이런 소문 가운데 [일부]의 근거로 나돌고 있다.

“전북 익산시 야구국가대표훈련장에서
16일 오후 1시 [2013 한국여자야구 챔프]를
가리는 결승전이 펼쳐진다.
…(중략)…
이 자리에는 <이종석> 익산시 부시장,
LG전자 <구본준> 부회장,
<안승권> CTO,
<김을동> 한국여자야구연맹 회장,
<허구연> 위원장 등이 결승전 경기를 관전한다.
…(하략).”

이에 <LG그룹> 측은 다음과 같이 해명했다.

“(사고헬기의) 목적지가
<아이파크> 옥상 착륙장이었다는
루머는 사실무근이다.

헬기는 규정상 착륙장소에 대해
서울지방항공청의 사전 인가를 받아야 한다.

<LG전자>는
<아이파크> 옥상 헬기 착륙장에 대한
(착륙)인가가 없어,
자사 헬기를 <아이파크> 옥상에 착륙시킬 수 없다.
실제로도 자사 헬기가
삼성동 <아이파크> 옥상에 착륙했던 적이 한 번도 없다.
헬기는 김포공항을 떠나
잠실을 경유해
LG전자 전주사업장에 착륙할 계획이었다.
관련 당국에도 동일한 내용으로
이착륙 계획을 신고했다.”

<LG그룹>의 이 같은 [해명]에도
소문은 사그라질 줄 모르고 있다.

현재 서울지방항공청과 국토해양부 등
관계부처들은
사고헬기의 [블랙박스] 등
비행기록장치를 수거해 정밀조사를 벌이고 있다.

사고헬기 유류품을 수거한 강남경찰서 또한
자료들을 조사 중이라고 한다.

이런 가운데도 네티즌들이
<LG그룹>의 해명을 믿지 않고,
관계당국 조사를 기다리지 않고
[루머]를 퍼뜨리는 이유는
[디자인 도용], [정치권과의 관계] 등
<LG그룹>을 둘러싼
다양한 [루머] 때문인 것으로 보인다.