[현장] MB "4대강 정치적으로 이용하면 안 돼"… 강천보서 지지자 집결

이명박 전 대통령이 25일 '이포보·여주보·강천보를지키는모임'이 주관하는 '4대강 보 걷기' 행사에 참석했다. 지난해 12월 사면·복권된 이후 처음으로 재임시절 조성한 4대강 보를 방문한 것이다.

이 전 대통령은 이날 낮 12시 '이포보 걷기' 일정을 시작으로 왕대리 마을회관, 여주 강천보 한강문화관을 순차적으로 방문했다. 지역주민들은 '4대강 덕분에 홍수 피해가 적어 감사하다'는 취지로 이 전 대통령을 이번 행사에 초청한 것으로 알려졌다. 

행사에는 이재오 민주화운동기념사업회 이사장(전 특임장관)을 비롯해 류우익 전 대통령실장, 하금열 전 대통령실장, 홍석우 전 지식경제부 장관, 윤증현 전 기획재정부 장관, 맹형규 전 행정안전부 장관, 김금래 전 여성가족부 장관 등 옛 친이(친이명박)계 인사 30여 명이 동행했다. 이 외에도 이충우 여주시장, 김경희 이천시장, 16개 보 지킴이 위원장들을 포함한 일반 시민 400여 명이 모여 행사에 열기를 더했다.

이 전 대통령은 단상에 올라 "16명의 4대강 지킴이 위원장님들을 보니 4대강 보를 지킬 만한 충분한 능력과 패기를 갖고 있다는 느낌을 받았다"며 "나라를 걱정하는 마음으로 4대강 보를 지켜줘 고맙다"고 감사 인사를 전했다. 

이 전 대통령은 이어 "4대강은 정치적으로 이용돼서는 안 된다"며 "세계 곳곳에서 홍수와 산불이 나고 있다. 이처럼 지구의 미래에 다가올 기후변화에 대비해야 한다"고 강조했다. 

이 전 대통령은 "저는 이제는 나라를 사랑하는 마음으로 늘 지켜보겠다"며 "4대강을 더 보완하고 관리해 완벽한 치산치수(治山治水) 역할을 할 수 있도록 모두가 힘을 합쳐야 된다"고 역설했다.

박광석 '4대강을사랑하는공동위원회' 위원장은 4대강사업과 관련해 "강에는 흐르는 물이 있어야 하고, 강은 인간이 관리해야 한다"면서 "강은 문명의 옷을 입어야 친환경적인 자연생태계로 만들어진다"고 주장했다. 

박 위원장은 "올해 장마와 집중호우로 4대강의 실효성이 입증됐다"며 "(4대강사업) 덕분에 매년 발생하는 홍수 피해의 규모가 현저히 줄었다"고 강조했다. 그러면서 여주시민들을 향해 "끝까지 4대강을 지켜주고 함께해 달라"고 호소했다.

박 위원장은 4대강사업과 관련한 논란을 두고 "문재인 전 정권은 4대강사업의 역사적 사실을 지우고자 '역사 파괴'를 시도했다"며 "문 정권 5년 내내 (MB) 정권의 치적을 적폐청산으로 몰아내려 했다"고 비판했다. 

이충우 여주시장은 "올해는 4대강사업이 마무리된 지 10년으로, 이명박 전 대통령께서 여주를 방문해 감회가 새롭다"면서 "4대강 16개 보 지킴이분들을 보니 진정한 애국자임을 느낀다"고 말했다. 

이 시장은 이어 여주시를 4대강사업 전후로 비교하며 "과거 여주시는 매년 한강이 범람해 농경지 등이 물에 잠겨 인적·물적 피해를 걱정하며 살았지만, 4대강사업 이후 여주시민들은 수재를 안 겪고, 가뭄이 들어도 물 부족 걱정을 안 하게 됐다"고 언급했다.

참석자들의 발언이 끝난 뒤 이 전 대통령은 여주사랑시민연합회로부터 4대강사업과 관련, 감사패를 전달받았다. 감사패에는 이 대통령 내외 사진과 함께 '4대강 살리기 사업으로 여주시민을 재해로부터 지켜주셔서 감사하다'는 메시지가 담겨 있었다. 이후 이 전 대통령은 한강문화관 인근의 강천보를 걸으며 지지자들과 인사를 나누는 등 대화의 시간을 가졌다.