양산 文비서, 3명 모두 메시지 전문가… '퇴임 후 구설' 대비하나

퇴임한 문재인 전 대통령이 경남 양산 사저로 내려간 가운데, 그와 동행한 비서관 3인이 모두 메시지 담당 인력이라는 점이 주목받고 있다. 정치권에서는 문 전 대통령이 퇴임 후 구설에 오를 것에 대비한 포석이 아니겠느냐는 분석이 나온다. 

문 전 대통령은 10일 경남 양산 사저로 돌아가면서 청와대 참모 3인을 퇴임 이후를 함께할 비서관으로 낙점했다. 문 대통령과 오랜 시간 함께해왔다는 평가를 받는 오종식 청와대 기획비서관과 신혜현 청와대 부대변인, 박성우 청와대 연설비서관실 행정관이 주인공이다. 

전직 대통령은 '전직 대통령 예우에 관한 법률'에 따라 퇴임 후에도 비서관 3명과 운전기사 1명을 둘 수 있다.

오 전 비서관은 문재인정부가 들어서고 5년 동안 청와대에서 근무했다. 문 대통령 당선에 결정적 역할을 했다고 불리는 '광흥창팀'의 일원으로, 문 대통령의 임기가 시작된 2017년 5월 정무비서관실 선임행정관으로 첫 청와대 보직을 시작해 연설기획비서관과 기획비서관을 역임했다. 문 전 대통령이 퇴임 후 함께할 비서관을 낙점하면서 가장 먼저 꼽은 것으로 알려졌다.

오 전 비서관은 2020년 1월부터 기획비서관을 맡았다. 이 자리는 대통령 직속으로 문 전 대통령의 주요 회의 모두 발언과 대국민 메시지 등을 담당했다. 메시지 기능과 정무적 기능이 동반된 핵심 조직이다.  

문 전 대통령이 2020년 9월 코로나19 사태가 심각해지던 상황에서 SNS에 간호사의 노고에 감사함을 표하면서 당시 파업을 예고한 의사들과 갈라치기했다는 비판을 받은 메시지가 오 비서관의 작품이다. 

당시 문 전 대통령은 페이스북에서 "지난 폭염시기, 옥외 선별진료소에서 방호복을 벗지 못하는 의료진이 쓰러지고 있다는 안타까운 소식이 국민의 마음을 울렸다"며 "의료진이라고 표현됐지만, 대부분이 간호사들이었다는 사실을 국민은 잘 알고 있다"고 썼다.

이어 "장기간 파업하는 의사들의 짐까지 떠맡아야 하는 상황이니 얼마나 힘들고 어려우시겠느냐"고 언급했다.

문 전 대통령과 동행하는 또 다른 비서관인 신 전 부대변인도 5년간 청와대에서 근무했다. 문 전 대통령이 19대 국회의원이던 당시 비서관을 지냈다. 문 전 대통령의 임기와 함께 국정상황실과 정책실장실 행정관을 거쳐 지난해 12월 청와대 부대변인으로 임명됐다. 

특히 신 전 부대변인은 김정숙 여사의 측근으로 불린다. 문 전 대통령의 임기 막판에는 김 여사의 의상을 두고 '호화 논란'이 일자 적극 방어에 나서기도 했다. 지난 3월에는 김 여사의 의상 구매에 특활비가 사용되지 않았으며 김 여사가 사비로 지출했다고 주장했다. 

하지만 지난 4월 시민단체 서민민생대책위원회가 문 전 대통령의 정부공직자윤리위원회 공고 정기 재산변동 신고에 해당 내역이 없다는 점을 근거로 김 여사와 탁현민 전 청와대 의전비서관, 신 전 부대변인을 허위사실유포 및 업무방해 혐의로 고발했다. 

문 대통령이 '양산행 비서관'으로 모두 메시지에 일가견이 있는 인물들을 임명하면서 향후 검찰 수사와 각종 정치행사를 통해 메시지를 지속적으로 내야 할 일에 대비했다는 분석이 나온다. 

실제로 "퇴임 후 잊혀지고 싶다"던 문 전 대통령이 잊혀지기에는 쉽지 않은 상황이다. 문 전 대통령은 최근 재임시 활동을 두고 이미 한 시민단체에 고발 당했다. 

탈원전국정농단국민고발단과 한국수력원자력노조 간부가 지난 10일 문 전 대통령을 직권남용 혐의로 검찰에 고발했다. 정부가 월성 원전 1호기 가동을 중단하기 위해 원전 경제성 평가를 조작하는 것에 문 전 대통령이 개입했다는 것이다. 

검찰도 백운규 전 산업부장관 등의 공소장에 문 전 대통령의 이름을 세 번, 대통령 직책을 40여 회 언급하기도 했다. 

울산시장선거 개입사건도 있다. 국민의힘은 2019년 12월 임종석 전 청와대비서실장과 조국 전 법무부장관 등을 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 

검찰은 수사를 통해 2018년 지방선거에서 송철호 울산시장을 당선시키기 위해 청와대가 조직적으로 개입했다고 보고 한병도 전 청와대 정무수석, 이진석 전 청와대 국정상황실장, 백원우 전 청와대 민정비서관 등을 기소했다. 

하지만 정작 임 전 실장과 조 전 장관 등이 불기소 처분되면서 국민의힘은 2021년 4월 검찰에 항고했다. 문 전 대통령도 해당 사건과 관련해 한반도인권과통일을위한변호사모임에 의해 2020년 2월 공직선거법 위반 혐의 등으로 직접 검찰에 고발 당하기도 했다. 

뿐만 아니라 문재인정부 초기 특검 논란을 불러왔던 북한 석탄 밀반입사건 수사 개시 가능성도 열려 있다. 석탄 수입업자들이 2017년 4월부터 10월까지 북한산 석탄과 선철 33만5000t을 국내에 반입한 사건이다. 유엔 안보리 대북제재 결의 위반이다. 

야권에서는 특검을 요구하기도 했다. 검찰은 당시 수입업자들을 기소하는 것으로 사건을 마무리했지만, 북한산 석탄 확보 여부와 관련해서는 공소장에 '불상의 방법'이라고 해 여지를 남겼다. 

검찰 수사가 아니더라도 문 전 대통령의 정치행사 참석도 예고돼 있다. 

문 전 대통령은 22일 조 바이든 미국 대통령과 만남이 예정돼 있다. 장소는 미정이다. 

또 23일에는 경남 김해시 봉하마을에서 노무현 전 대통령 서거 13추기 추도식이 열린다. 문 전 대통령은 2017년 노 전 대통령 서거 8주기 추도식에 참석해 "앞으로 임기 동안 대통령님을 가슴에만 간직하겠다"며 "현직 대통령으로서 이 자리에 참석하는 것은 마지막일 것"이라고 언급했다. 문 전 대통령이 퇴임하면서 노 전 대통령 추모식에 참석할 것이라는 전망이 지배적이다. 

더불어민주당의 한 중진의원은 12일 통화에서 "대통령(문재인 전 대통령)께서 퇴임 후에도 메시지를 내야 할 일이 생길 수밖에 없다"며 "잘하고 못하고의 평가가 아니라 시민단체들이 퇴임한 대통령의 과거 행적을 가만히 놔둘 리 만무하다. 갖가지 구설에 대통령의 마음을 읽고 치밀하게 메시지를 낼 사람이 필요한 것은 당연하다"고 말했다.