코로나 백신 4400만명분 '이르면' 내년 2월 도입… 접종시기는 '미정'

정부가 최대 4400만 명분의 우한코로나(코로나19) 백신을 선구매해 이르면 내년 2월부터 단계적으로 도입하기로 했다.

정부는 8일 국무총리가 주재한 국무회의에서 이 같은 우한코로나 해외 개발 백신 확보계획을 심의·의결했다. 글로벌 백신 생산 기업으로부터 약 3400만 명분, 백신 공동구매와 배분을 위한 코박스 퍼실러티(COVAX Facility)를 통해 약 1000만 명분 등을 확보한다는 계획이다.

박능후 보건복지부장관은 "백신이 아직 개발 완료 전 단계이고, 백신 접종 과정에서 부작용 등 성공 불확실성이 여전히 있는 만큼 국민 건강과 안심을 위해 애초 정부에서 발표한 3000만 명분보다 더 많은 백신을 선구매하기로 했다"고 밝혔다.  

제약사별로는 아스트라제네카 2000만 회분, 화이자 2000만 회분, 모더나 2000만 회분, 존슨앤드존슨의 제약부문 계열사인 얀센 400만 회분 등이다. 얀센을 제외한 나머지 백신은 모두 2회 접종이 기본이다. 

먼저 정부는 글로벌 백신 생산 기업인 아스트라제네카와 선구매계약을 이미 완료했다. 화이자·모더나·얀센 등 나머지 기업과는 구속력 있는 구매 약관과 공급확약서 등을 체결한 상태다. 나머지 계약 절차는 이르면 이달 내 이뤄질 예정이다.

선구매한 백신은 내년 1분기(2·3월)부터 단계적으로 도입된다. 구체적 접종시기는 미정이다. 정부는 백신 개발이 아직 완료되지 않았고, 안전성·효과성 등에 따른 우려가 여전히 있는 만큼 ▲우한코로나 국내 전파 상황 ▲외국 접종 동향 및 부작용 여부 ▲국민 수요 등을 고려해 접종시기를 탄력적으로 결정한다는 방침이다.

글로벌 제약사들은 협상 과정에서 백신 부작용 발생 시 면책조항을 요구한 것으로 전해졌다. 이에 정부는 불공정한 부분이 있지만, 현실적으로 받아들일 수밖에 없는 상황이라는 의견을 밝혔다. 

박 장관은 "수요에 비해 공급이 부족하고 확진자가 폭발적으로 늘어나면서 '백신을 우선 구매해야겠다'는 사회적 요청이 있다 보니 불공정한 계약이 요구되고 있다"며 "하지만 전 세계적으로 공통된 현상이기 때문에 우리만 이것을 기피한다거나 거부하기는 좀 힘든 상황이라는 것을 이해해달라"고 당부했다.

정부는 백신의 보관 조건이 까다롭고 유효기간이 짧아 접종 준비과정에 어려움이 있을 것으로 예상하고, 예방접종 시기와 관계없이 사전준비를 본격적으로 추진할 계획이다. 우선 질병관리청에 백신 도입 및 예방접종을 위한 별도 전담조직을 꾸린다. 

백신은 노인, 집단시설 거주자, 만성질환자 등 우한코로나 취약계층과 사회 필수 서비스 인력(의료기관 종사자, 요양시설·재가복지시설 종사자, 1차 대응요원, 경찰·소방공무원·군인 등)에 우선 접종하는 방안을 검토 중이다.

박 장관은 "현재 개발 중인 국산 치료제도 빠르면 내년 초부터 상용화가 가능할 것이라 예상되는 만큼 예방-신속발견·진단-조기치료를 통해 더욱 튼튼한 방역체계가 구축될 수 있을 것으로 기대한다"고도 말했다.

한편 정부는 우한코로나 백신 선급금 지급 및 백신 구매를 위해 약 1조3000억원의 예산을 확보했다. 지난해 예산 1723억원에 4차 추경 1839억원, 올해 예비비 9000억원 등이다.