朴대통령 "北 명백한 군사도발! 軍 허점 철저히 보완하라"

박근혜 대통령은 17일 북한의 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 사건에 대해 "불법적으로 군사분계선을 침범해 우리 장병의 살상을 기도한 명백한 군사도발"이라고 강도 높게 비판했다.

지난 15일 광복절 경축사에서 "북한이 지뢰도발로 광복 70주년을 기리는 겨레의 염원을 짓밟았다"며 단호한 대처를 강조한 데 이어 또 다시 비판의 목소리를 낸 박 대통령이다. 

박 대통령은 을지프리덤가디언(UFG) 연습이 시작된 이날 청와대에서 을지국무회의를 주재하고 "북한의 군사적 위협이 계속 증대되는 상황에서, 북한의 도발로부터 국민의 생명과 재산을 보호하고 한반도 평화를 지켜내기 위해서는 확고한 안보의식과 강력한 군사대비태세를 갖춰야 한다"고 강조했다.

이어 "군(軍)은 이번 지뢰도발을 계기로 다시 한 번 자세를 잡고 아무리 사소한 허점이라도 철저히 보완해서 국민들이 안심하고 생활할 수 있도록 해주기를 바란다"고 지시했다.

박근혜 대통령은 지뢰도발로 중상을 입은 김정원-하재헌 하사의 조속한 쾌유를 기원한 뒤 "부상 장병의 명예고양과 치료를 포함해서 국가가 모든 것을 책임지고 조치해 주기를 바란다"고 철저한 후속조치를 당부했다.

또한 "이번 지뢰폭발 당시 위급한 상황에도 불구하고 우리 장병이 보여준 용기와 전우애는 군인으로서 위국헌신의 본분을 보여줬다"고 격려했다.

박 대통령은 "우리가 추구하는 평화통일의 기반을 마련하는 것도 확고한 군사적 대비태세가 전제돼야 이뤄질 수 있다"고 역설했다.

박근혜 대통령은 을지연습에 대해 "북한은 매년 을지연습의 본질을 왜곡하고 비난하면서 군사적 위협을 계속하고 있다"고 지적했다. 그러면서 "북한의 적대적 태도와 도발 위협이 지속되는 한 우리는 강력한 대북 억지력을 갖춰야 하고, 을지연습은 국민 안위와 국가 안보를 지키기 위해 대비태세를 확인하고 점검할 수 있는 좋은 기회"라고 말했다.

나아가 "올해는 전시상황을 가정한 행정기관 전시전환 절차 등의 훈련과 함께 사이버 공격이나 생물 테러와 같은 새로운 형태의 도발 양상에 대응하기 위한 범정부 차원의 연습을 병행해서 실시할 예정"이라고 설명했다.

이번 을지연습은 정부기관만의 훈련이 아니라, 국민의 참여 속에 민·관·군(民官軍)이 함께 통합적 위기대응 역량을 강화하는 계기가 될 것이라는 설명이다. 정부는 심폐소생술과 소화기 사용법, 고층아파트 대피훈련처럼 국민안전을 스스로 지키는데 실질적 도움이 될 수 있는 국민 참여형 체험훈련을 철저하게 시행할 예정이다.

박근혜 대통령은 을지 국무회의에 앞서 '지하벙커'로 불리는 청와대 국가위기관리상황실에서 '을지국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 전시전환절차와 전시임무이행체계 등을 점검했다. 을지국무회의 종료 직후에는 제36회 정례 국무회의를 열었다. 을지연습은 17일부터 28일까지 12일간 진행된다.

한편, 한-미(韓美) 군 당국이 을지프리덤가디언(UFG) 연습에 돌입하자 북한이 강하게 반발하면서 한반도의 군사적 긴장감이 고조되고 있다.

북한은 지난 15일 국방위원회 대변인 성명에서 UFG 연습의 취소를 요구하면서 "(한-미 양국이) 이를 강행할 경우 우리의 군사적 대응도 최대한 거세질 것"이라고 위협했다.

하지만 미국은 "이번 훈련이 정례적이고 투명하며 방어적 훈련"이라며 북한 요구를 일축했다. 최윤희 합참의장도 즉각 긴급 작전지휘관 회의를 열고 "북한이 도발할 경우 강력하고 단호하게 응징하라"고 지시한 상태다.

한반도의 군사적 긴장감이 고조되는 가운데 북한이 한미 양국 군의 즉각적 대응을 불러올 직접적인 도발보다는 단거리 미사일 발사 같은 대외적인 무력시위를 벌일 가능성에 무게가 실리고 있다. 우리 군은 만일의 사태에 대비해 북한군의 움직임을 예의주시하고 있다.