"61명 사퇴위원, 반인권행위 중단하라"

국가인권위원회 위원들의 동반사퇴를 놓고 시민단체들이 비난의 목소리를 높이고 있다. 70여개의 시민단체들은 17일 성명을 통해 "인권위 61명의 사퇴위원들은 반인권 행위를 중단하라"고 밝혔다.

이들 단체는 지난 15일 현병철 위원장의 사퇴를 촉구하며 동반 사퇴한 61명의 정책자문위원과 전문위원, 상담위원 등에 대해 '정치적 선동'이라고 지적했다. 이들은 "사퇴의원들이 '인권위 정상화'라는 명분을 내걸고 있지만 정작 인권위를 정치 쟁점화해 인권위 기능을 파괴하고 사회 갈등과 분열을 조장하는 행위임이 자명하다"고 설명했다.

단체는 현병철 위원장에 대해 사퇴를 요구하는 것과 관련, "일부 세력은 자신들의 주장이 반영되지 않는다는 이유만으로 현병철 위원장은 반인권적 인사로 매도하고 있다"면서 "자신과 다른 견해를 인정하지 않는 태도야말로 반인권적인 행태를 중단할 것"을 요구했다.

이들 단체들은 현병철 위원장 취임 이후 인권위가 여러 분야에서 의미 있는 진전을 이뤘다고 평가했다. 특히 북한정치범수용소에 대한 조사를 통해 북한인권의 실상을 알려 탈북자 단체들의 호응을 끌어내기도 했다. 또 지난 10월에는 영국에서 열린 제10차 세계인권기구대회에 참여, 국가인권기구의 권한과 기능을 강화하고 인적, 물적 자원을 충분히 지원해야 한다는 것에 의견을 같이 하는 등 왕성한 국제 활동을 진행하기도 했다.

하지만 현 위워장 취임 이전인 지난 2009년 3월 인권운동사랑방 등에서 대한민국의 인권 등급을 낮추어 달라며 재심사를 요청하는 서한을 보낸바 있다. 이에 단체는 "자칭 진보라고 주장하는 일부 세력들의 국가인권위를 무력화시키기 위한 국제적 활동을 벌여왔다"면서 "이제는 ‘세계국가인권기구 국제조정위원회(ICC)’에 현재 A등급인 한국 인권 등급을 하향 조정하도록 요구하는 서한을 보낼 움직임을 벌이고 있다"고 우려를 표했다.

이어 "이는 명백히 한국 국민에게 심한 모욕감을 가져다주고 국민 인권을 저해하는 반인권적 행위"라고 덧붙였다.

이와 더불어 단체는 인권위가 조속히 정상화되어야 한다고 말했다. 이들은 "최근 사퇴한 전문위원, 자문위원, 상담위원의 자리에 건전하고 균형감 있는 인사를 새롭게 위촉하고 국민인권 보호가 하루빨리 이뤄져야 한다"고 주장했다.

단체는 또 현병철 위원장에게는 "자유민주사회가 추구하는 보편적 인권을 지키고 국민인권 보호를 위해 흔들림 없는 자세를 보여주길 바란다"면서 "국가인권위가 정상화될 때까지 우리 70여 시민단체와 애국세력들은 든든한 후원자가 될 것"이라고 전했다.

인권위의 정상화를 촉구하고 나선 단체들은 국가정체성회복국민협의회, 늘푸른희망연대, 나라사랑하는 어머니회, 납북자가족모임, 대한민국어버이연합, 대한민국재향경우회, 북한민주화운동본부, 자유북한방송, 피랍탈북인권연대, 6.25전쟁납북인사가족협의회 등 70여개다.