영주시, ‘지방 중소도시 희생 막아야’ 한 목소리

“수도권 과밀 부추기는 지방대학의 수도권 이전은 제한돼야 한다.”

장욱현 영주 시장은 지난 17일 범국민 토론회에 참석해 “지방 중소도시 희생을 막아야 한다”며 동양대학교 수도권 이전을 적극 저지하고 나섰다.

장 시장은 이날 국회의원회관 대회의실에서 열린 ‘지방대학의 수도권 이전 제한을 위한 범국민 토론회’ 참석에 앞서 이근규 제천시장과 함께 기자회견을 가졌다.

또한 지방대학은 교육과 연구를 수행하는 기능뿐만 아니라 지역의 안정적인 소득과 고용창출, 문화와 서비스 산업을 견인하는 지역 경제의 중심축으로 나간다고 전했다.

경제적 기반이 열악한 지방 중소도시를 희생시켜 수도권을 살리기 위해 제정된 주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법은 지방소재 대학의 수도권 이전을 제한하는 방향으로 반드시 개정돼야 한다.”며 지방대학 육성과 이전 방지 및 재정지원을 위한 특별법을 제정해 줄 것을 촉구했다.

그는 지방대학은 경제적인 파급은 물론 대학문화가 지역에 전파돼 눈에 보이지 않는 문화적인 가치도 창출하고 있는 만큼 지역에서는 매우 중요한 문제로, 시는 학생모집에 어려움을 겪고 있는 동양대를 지원키로 했다.

지역 문화관광산업과 연계한 관련학과 유치를 지원하고 농민사관학교, 6차 산업 관련학과 설치, 공무원, 시민 등 재교육 프로그램을 비롯한 평생학습교육 시책을 적극 추진하는 등 앞으로 지역인재 육성장학금 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다.

토론회에는 장 시장을 비롯해 제천시, 익산시, 금산군 홍성군 지자체장 및 의회의장, 지방대학이전반대 시민단체 대표 등이 참석한 가운데 진행됐다.

경제적 기반이 열악한 지방 중소도시를 희생시켜 수도권을 살리는 형태인 ‘주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법 제17조 제1항’을 개정해 지방대학이 수도권으로 이전하는 사태를 중앙정부 및 입법기관인 국회에서 막아줄 것을 강력히 요청했다.

한편 이번 토론회는 지방대학의 수도권 이전 제한을 통해 국가 균형발전 및 지방과 수도권의 상생발전을 도모하기 위한 것으로 새누리당 송광호 의원(충북 제천)과 새정치민주연합 박수현 의원(충남공주), 지역균형 발전협의체 공동장인 새누리당 주호영 의원 등의 공동주최로 개최됐다.