38선은 우리에게 축복이었다! 왜?

Rhee has devoted his life to the cause of an independent Korea with the ultimate objective of personally controlling that country. In pursuing this end he has shown few scruples about the elements which he has been willing to utilize for his personal advancement, with the important exception that he has always refused to deal with Communists. This accounts for the fact that Rhee has been the symbol of anti-Communism in the Korean mind.

“이승만은
그의 생애를 조선 독립을 위해 바쳤다.
그는 궁극적으로
조선을 자신이 직접 통치하겠다는 목적을 가지고 있었다.
그 목적을 추구하는 과정에서
그는 자신의 득세를 위해 필요한 것이라면
무엇이든 거리낌 없이 이용했다.
단, 예외적으로
그는 공산주의자들과의 타협은 항상 거부했는데,
이 때문에 그가
조선인들의 마음에 반공주의의 상징이 되었다는 사실은 중요하다.”

<백년전쟁> 동영상은
한반도 근현대사에서 가장 중요한 역사적 사실 하나에 대해서는
단 두 마디 밖에 하지 않았다.
동영상 해설자는
"미국과 쏘련은 한반도를 분할하기로 결정했다.
38선 이북은 쏘련군이,
38선 이남은 미군이 점령하기로
합의한 것이다”라고 말했다.

얼른 들으면 누구나 다 아는,
그리고 아무런 문제가 없는 말 같지만,
정확한 게 아니다.

왜냐하면,
미국과 쏘련은
한반도를 분할하기로 결정한 사실이 없기 때문이다.

2차 세계대전 중 독일-일본-이탈리아 3개 동맹국들을 상대로 전쟁을 수행하던
미국-쏘련-영국-중국 등  주요 연합국 수뇌들은
1943년 카이로와 테헤란에서,
1945년에는 얄타와 포츠담에서 만나
전쟁이 끝난 후의 세계 질서 재정비에 대해 논의했지만,
일본의 지배에서 해방될 한반도를
남한과 북한으로 분할하기로 결정한 일은 결코 없었다. 

"내가 듣기로는 번즈 국무장관이
현실적으로 가능한 한 멀리 한반도의 북쪽에서
일본군의 항복을 받도록 선을 그으라고
국방부 작전국 정책과에 건의한 것으로 알고 있다.
그러나 육군은
한반도로부터의 먼 거리와 병력 부족이라는
극복하기 어려운 장애물에 직면하고 있었다. 

따라서
(먼저 한반도에 진입하는 쪽에서
한반도의 일본군 항복을 받아야하지 않겠느냐고)
소련이 이의를 제기할 경우,
우리가 실제로 병력을 파견하기에는
38도선도 사실은 너무 멀리 잡은 것이었다.
소련이 이의를 제기해서
우리가 실제로 병력을 제때에 보낼 수 있는 거리에다
선을 그어야 했다면,
그 선은 38도선보다도 훨씬 남쪽에 그어졌을 것이다.
북위 38도선을 따라 군부가 선을 그었기 때문에
우리는 조선의 옛 수도 서울에서
일본의 항복을 받을 수 있는 기회를 가지게 된 것이다.
물론 (38선을 그을) 당시에는
일본의 항복을 받는 일을 양국이 분담한다는 편의성
이외의 다른 생각은 없었다."

"넓은 지역에 흩어져있는 일본군으로부터
언제 어디서 항복을 받느냐 하는 문제에 대해서
국무부와 국방부는 의견이 달랐다.
국무부는 중국 본토의 가능한 한 북쪽에서
일본군의 항복을 받아
만주의 주요 지점들이 우리 점령지역에 들어가도록 하기를 바랐다.
그러나 육군은 장래를 염려하여
우리 군대가 아주 조금 있거나 거의 없는 지역들은
아예 책임을 지지 않으려고 했다.
사실은 아시아 대륙에 들어가는 것 자체를
육군은 원하지 않았다.
그러나 우리는 아시아 대륙에
상징적으로 군대를 좀 유지한다는 차원에서
한반도에 발판 같은 걸 하나 마련해 두기로 합의했다. 일본이 항복한 바로 그 날인 (미국 동부시각) 8월14일 늦은 밤
(국방부 작전국 정책과장) 찰스 본스틸 대령과 나는
(국무부-국방부-해군이 합동회의를 하고 있던 회의실) 옆방으로 자리를 옮겨
한반도 지도를 자세히 보았다.
급박한 상황에서
우리는 미국이 점령할 지역을 선택해야하는
막중한 임무를 맡고 있었다.
(중략)

[National Geographic] 잡지사가 만든 지도 한 장을 놓고
우리는 서울 바로 북쪽에서 한 편리한 경계선을 찾았으나
지리적으로 자연적인 선을 찾을 수가 없었다.
그래서 우리는 북위 38도선을 건의하기로 결정했다.
<스윙크>(국무부-국방부-해군 협의회)는
우리 건의를 별다른 이의 없이 받아들였고,
놀랍게도 소련 역시 이의 없이 동의했다.
당시 미-소 양국 군대가 위치한 지점을 고려한다면,
소련이 38도선보다 훨씬 더 남쪽의 선을 요구할지도 모른다고
나는 생각했었다."