• 전국을 뒤흔드는 탈옥 사건이후 청송교도소에서 무기수로 복역중인 신창원(41)이 암으로 투병생활 중인 이해인(63) 수녀에게 쾌유를 기원하는 옥중 편지(사진)를 보내 화제가 되고 있다. 신창원과 이해인 수녀는 지난 2002년 수녀가 시집 '향기로 말을 거는 꽃처럼'을 보낸 것을 시작으로 인연을 맺고 수십 통의 편지를 주고받아왔었다.

    신창원은 이해인 수녀의 신작 시집 ‘엄마’를 읽고서 뒤늦게 투병생활 중인 것을 알고 슬픔과 안타까움을 편지로 표현한 것으로 알려졌다.

    25일 샘터출판사에 따르면 신창원은 이해인 수녀를 향한 슬픔의 표현과 응원이 담긴 편지를 이달 초 샘터 측에 보내왔다. 신창원이 직접 손으로 쓴 이 편지는 이해인 수녀를 '이모님께'라며 부르는 인사말과 함께 두 장으로 되어있었다. 


    '이모님께

    새장 같은 공간, 그리고 온몸을 짓누르는 압박감. 나약한 의지를 어찌할 수 없는 장벽 앞에서 절망하며 마지막을 준비하고 있을 때, 바삐 날아온 사랑이 있었습니다. 꼬물꼬물 길게 늘어진 날필을 해독할 수 없어 암호를 풀 듯 30분을 매달려야만 했지요. 35년이 흘러 지금은 희미해져 버린 어머니의 향기 그리고 요람 같은 포근한 가슴이 그 안에 있었습니다. 홍역을 앓듯 마음의 몸살을 앓을 때면 마치 곁에서 지켜보고 계셨던 것처럼 한 걸음에 달려오셨지요.

    "사랑해요, 창원이는 혼자가 아니라는 것 알죠? 우리 모두 기도하며 응원하고 있으니까 힘내요." 이모님은 때론 어머니처럼, 때론 친구처럼 그렇게 그렇게 저의 공간을 방문하여 손을 내미셨습니다. 마을 중앙에서 두 팔 벌린 당산나무 같은 이모님. 따가운 햇살을 온몸으로 막아 삶에 지친 영혼들의 쉼터가 되어주고 눈물을 닦아주는 수호수. 자식을 향한 어머니의 심정으로 내리사랑만 베푸시다 지금은 알을 품은 펭귄의 헤진 가슴으로 홀로 추운 겨울을 맞고 계시는 군요.

    처음 이모님의 병상소식을 접했을 땐 눈물뿐이었습니다. 그러나 지금은 울지 않아요. 걱정도 하지 않을 겁니다. 해빙이 되고 들에 아지랑이가 피어오르면 밝게 웃으시며 풍성한 품으로 절 부르실 걸 알기에 조용히 조용히 봄을 기다리겠습니다. 사랑합니다, 사랑합니다. 2008년 9월 푸른 솔밭에서.'