北 퍼주기 '이재명 경기도'… 코로나 대북 지원하려다 수억원 횡령 당해

이재명 더불어민주당 대표가 경기지사 시절이던 2020년 경기도가 대북 지원사업을 추진하다 비영리단체에 수억원대 횡령을 당한 것으로 알려졌다.

30일 문화일보에 따르면, 경기도는 지난 11일 수원지검에 업무상 횡령 혐의로 수사 협조를 의뢰했다. 대상은 남북경제협력연구소로, 2016년 9월 남북경협기업 '지-한신(G - Hanshin)' 산하 연구소로 설립됐다.

연구소는 2020년 2월 경기도에 남북교류 명목으로 북한에 코로나19 방역물품을 전달하는 사업을 제안했다. 구체적으로 진단키트(냉동·일반)·진단기기·방호복·보안경·열화상감지기·디지털체온계·소독약 등 10억원 상당의 8개 물품을 북한에 전달하기로 했다.

경기도는 사업 제안을 받아들여 그해 7월 보조금 10억원을 연구소에 지급했다. 연구소는 사업계획대로 해당 물품을 북한에 전달 완료했다고 보고했다.

그러나 실제로 해당 물품들은 북한으로 보내지지 않은 것으로 확인됐다. 지난 1월부터 5월까지 실시된 감사원의 코로나19 보조사업 관련 감사에서 북한에 전달이 완료된 것으로 보고된 물품 중 소독약을 제외한 7종은 북한으로부터 반송돼 현재 인천세관에 보관 중인 것으로 나타났다. 더욱이 소독약은 애당초 전달 물품에서조차 빠져 있었던 것으로 드러났다. 

이에 경기도는 지난 5월 남북경제협력연구소에 소독약 보조금 1억7100만원 반환 명령을 통지했다.

경기도 관계자는 "오는 31일까지 보조금 반환 명령에 대한 의견을 받을 예정"이라며 "기한 내 의견 미제출 시 3억6000만원의 제재 부가금을 부과 처분할 방침"이라고 말했다.

남북경제협력연구소 대표 A씨는 김대중 전 대통령 시절 남북경제협력사업에 뛰어들어 평양 등을 수차례 방문한 것으로 알려졌다. 이후 2010년대 한국 기업인으로는 처음으로 개성∼신의주 간 고속철도, 고속도로 건설 프로젝트 공동 추진 계약을 북한과 체결한 바 있다.

A씨는 지난해 1월26일 국회 소통관에서 열린 '남북경제협력 경제인 이재명 후보 지지선언'에 참여하기도 했다.