이준석 "김장연대는 새우 두 마리"… 정진석 "고등어·멸치도 대우하라더니"

정진석 국민의힘 비상대책위원장이 '김장연대'(김기현·장제원 의원 연대)를 '새우 두 마리'에 비유한 이준석 전 국민의힘 대표를 정조준해 "이번 전당대회에서 고래와 고등어가 함께 싱싱하게 뛰는 모습을 보고 싶다"고 말했다.

이 전 대표는 지난 22일 고려대학교에서 열린 '현대한국정치사상' 초청 강연 후 '김·장 연대설'과 관련한 질문이 나오자 "새우 두 마리가 모이면 새우 두 마리다. 절대 고래가 되지 않는다"고 비꼬았다.

이에 정 위원장은 23일 페이스북에 "제가 지난해 대선후보 경선 과정에서 윤석열 후보에게 돌고래에 걸맞은 대우를 해야 한다고 문제제기를 했다"면서 "그러자 이준석 대표가 '고등어와 멸치도 똑같이 대우해야 한다'고 저를 치받았다"고 과거를 회상했다.

정 위원장은 그러면서 "어제 이 대표가 두 의원(김기현·장제원)을 '새우'라며 합해봐야 고래가 못된다고 폄하했다"며 "이번 전당대회에서 고래와 고등어가 함께 싱싱하게 뛰는 모습을 보고 싶다. 돌고래는 돌고래답게, 고등어는 고등어답게"라고 덧붙였다.

정 위원장과 이 전 대표는 지난해 국민의힘 대선후보 경선 과정에서 후보들을 '해양동물'에 비유하며 설전을 벌였는데, 1년 만에 '해양동물 비유'로 다시금 맞붙은 것이다.

지난해 정 위원장은 당시 당대표였던 이 전 대표가 예비후보 전체회의를 진행한 것을 두고 '가두리 양식장'이라며 윤석열 대통령을 '돌고래'에 비유해 비판했다.

당시 정 위원장은 페이스북을 통해 "멸치·고등어·돌고래는 생장 조건이 다르다. 우리 당 후보 가운데 돌고래로 몸집을 키운 분들이 있는데, 체급이 다른 후보들을 한데 모아 식상한 그림을 만들어야 할 이유가 없다"고 비판했다.

이 전 대표는 정 위원장의 지적에 "돌고래를 누르는 게 아니라 고등어와 멸치에게도 공정하게 정책과 정견을 국민과 당원에게 알릴 기회를 드리는 것"이라며 "돌고래팀(윤석열 대통령 측)은 그게 불편한 것"이라고 응수한 바 있다.