정호영 "자녀 문제 부당행위 없어"… 사퇴론 일축 '정면돌파' 택했다

정호영 보건복지부장관 후보자가 두 자녀의 의대 편입학 논란과 아들의 병역 의혹 등과 관련해 "본인의 지위를 이용한 어떠한 부당한 행위도 없었다"고 해명했다. '아빠 찬스' 등 특혜 의혹이 커지면서 불거진 '사퇴론'을 일축하고 '정면돌파' 하겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

정 후보자는 17일 서울 중구 국립중앙의료원에서 기자회견을 열어 "편입학과 관련된 모든 영역에 대하여, 최대한 신속하게 철저한 조사가 실시되어 근거가 없는 의혹들을 밝혀 주실 것을 교육부에 요청드린다"며 이같이 말했다.

그러면서 "장관 후보자로서 비전과 정책구상을 설명드리기도 전에, 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드리게 되어 몹시 안타깝고 송구스런 마음"이라고 덧붙였다.

이어 정 후보자는 "자녀의 경북대 의대 학사편입 선발과정은 투명하게 이뤄졌다"며 "자기소개서에 부모의 이름과 직장을 기재할 수 없는 등 이중삼중의 투명한 견제 장치가 마련돼 있어 청탁이 불가능한 구조"라고 주장했다.

그는 구체적으로 딸의 편입 과정에 대해 "딸의 경우 1단계 평가에서 학사성적이 100점 만점에 93.7점으로 합격자 33명 중 16위였다. 서울대 졸업성적은 4.3 만점에 3.77이었다. 영어성적은 텝스 855점으로 11위로 객관적인 성적이 우수했다. 서류평가는 28위로 다소 낮았다"고 설명했다.

이어 아들에 대해선 "아들의 경우 1단계 평가에서 학사성적은 100점 만점에 96.9점이었고 경북대 졸업성적은 4.5 만점에 4.33점이었다. 합격자 17명 중 2위였다. 영어성적은 텝스 881점으로 3위로 객관적인 성적이 상당히 높았으며 서류평가는 6위였다"고 부연했다.

아울러 정 후보자가 경북대병원에서 부원장으로 있을 당시 두 자녀가 경북대병원에서 자원봉사를 했던 이력에 대해선 "누구든지 신청하면 별도 제한없이 봉사 기회를 부여하고 있다"며 "따라서 자원봉사를 신청하기 위해 별도의 부탁이나 청탁을 할 필요성 자체가 없다"고 해명했다.

정 후보자의 아들이 교수, 석·박사와 함께 KIC(한국과학학술지 인용) 급 논문 2개를 작성한 것에 대해서는 "공과대학에서는 학부생이 논문에 참여하는 경우가 종종 있으며, 이런 사례가 유일한 것이 아니다"며 "당시 공대 교수인 지도교수님과 저는 친분 관계가 없었으며, 교수님은 저와 아들의 관계도 몰랐다. 물론 연구참여에 대한 어떤 청탁도 없었다"고 강조했다.

정 후보자의 아들은 지난 201년 병역 신체검사에서 현역(2급) 판정을 받았다가 5년 만의 재검에서 사회복무요원 소집대상이 됐다. 

이에 대해 정 후보자는 "아들이 19살이던 2010년 11월 첫 신체검사에서 2급 현영판정이 나왔는데 이때는 재수 중이어서 입영 연기를 신청했다"며 ""(이후)대학 재학 중이던 2013년 왼쪽 다리가 불편해서 MRI촬영해보니 척추협착증 소견이 나왔던 것"이라고 했다.

그러면서 "국회에서 의료기관을 지정해주면, 그 의료기관에서 제 아들로 하여금 검사와 진단을 다시 받도록 할 것"이라며 "이렇게 해서 제 아들이 진정 척추질환이 있는지, 4급 판정이 적절했던 것인지 검증 받겠다"고 약속했다.

윤석열 당선인은 정 후보자의 논란에 대해 "지켜보겠다"는 입장이다. 

배현진 당선인 대변인은 이날 오전 서울 종로구 대통령직인수위 기자회견장에서 "부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않느냐 하는 생각을 당선인께서 말씀 하셨다"며 "자녀 문제에 대해 위변조 같은 명확한 부정행위가 있었는지, 후보자 본인이 해명해서 국민을 납득시킬 수 있는지 지켜보겠다"고 전했다.

배 대변인은 '정 후보자가 윤 당선인과 막역한 사이여서 검증이 부실한 것 아니냐'는 질문에 "검증은 후보자 배수를 좁혀가며 계속 이뤄지는 것"이라며 "사실이 아니다"고 선을 그었다.

앞서 정 후보자는 경북대병원장을 지낸 정 후보자는 2017년, 2018년 두 자녀의 경북대 의대 편입 과정에서 이른바 '아빠 찬스'를 쓴 게 아니냐는 의혹이 제기됐다. 또 아들의 병역 신체검사도 논란이 됐다.