"민주당, 뭐가 두려워 김소연·이종배 거부하나"… 박범계 '자체 청문회' 연 野

국민의힘이 박범계 법무부장관 후보자의 국회 인사청문회를 하루 앞두고 자체적으로 청문회를 진행해 눈길을 끌었다. 더불어민주당이 박 후보자 의혹 관련 핵심 증인인 김소연 전 대전시의원(변호사)과 이종배 사법시험존치를위한고시생모임(고시생모임) 대표의 증인 채택을 거부함에 따라 독자적인 '국민청문회'를 열게 된 것.

주호영 국민의힘 원내대표는 24일 국회에서 개최한 '박범계 후보자 검증을 위한 국민참여 인사청문회'에서 "민주당은 박 후보자가 떳떳하다면 증인 채택을 하고 청문회장에서 밝히면 되는데, 무엇이 두려워서 한 사람의 증인도 채택을 거부하느냐"고 따져 물었다.

주 원내대표는 "여당이 수적 우위를 앞세워 증인 신청을 막는다면 야당인 우리라도 나서 우리가 할 수 있는 방법으로 각종 의혹을 밝히기 위해 국민참여 청문회 자리를 마련했다"며 "이 정권이 인사청문회 제도를 무력화한 것은 역사에 두고두고 '나쁜 국정운영'의 대표적 사례로 남을 것"이라고 비판했다. 

국회 법제사법위원회 소속 국민의힘 의원들은 이날 청문회에서 김소연 전 시의원과 이종배 고시생모임 대표를 증인으로 불러 박 후보자를 둘러싼 의혹에 대해 날선 검증을 진행했다.

첫 번째로 증언에 나선 이 대표는 박 후보자가 고시생들을 폭행했다는 의혹을 부인한 것과 관련해 "천벌 받을 거짓말"이라며 "손바닥으로 하늘을 가리려는 천인공노할 짓"이라고 격분했다.

앞서 고시생모임은 박 후보자가 2016년 11월23일 밤 사법시험 존치를 호소하던 고시생 두 명을 영등포구의 한 오피스텔 앞에서 폭행했다고 주장했다. "박 후보자가 사법시험을 살려 달라며 절실한 심정으로 무릎 꿇은 두 명의 고시생을 보자마자 멱살을 잡고 흔들면서 폭언을 하고 폭행을 했다"는 것이다.

이 대표는 이날 청문회에서 당시 상황에 대해 자세히 진술했다. 그는 "사법시험을 살리기 위해 법안심사 전날 법사위 간사이던 박 후보자를 찾아가 무릎을 꿇고 읍소했다. 하지만 (박 후보자가) 보자마자 흥분해 멱살을 잡고 '이XX들 누구야' 하며 흔들고 수행비서가 사진을 찍은 것으로 안다"며 "그런데 박 후보자는 오히려 자신이 고시생들에게 맞을 뻔했다고 거짓말을 하고 있다"고 반발했다.

그러나 당사자인 두 고시생이 현재 언론 등에 나서지 않는 것과 관련해서는 "(이 두 고시생이) 지금도 공무원 시험공부를 해서 공직에 나갔을 때 혹시나 불이익을 당하지 않을까 싶어 나서기가 어려운 상황"이라고 전했다.

이 대표는 그러면서 주장을 입증할 증거로는 녹취록과 카카오톡 내용, 문자 메시지 등을 보관하고 있으며 검찰에 모두 제출했다고 밝혔다.

2018년 지방선거 당시 박 후보자의 최측근으로부터 1억원 상당의 돈 요구를 받았던 김소연 전 시의원이 증언을 이어갔다. 이 사건으로 박 후보자를 지근 거리에서 보좌하던 전모 씨와 변모 씨는 공직선거법 위반으로 실형을 선고받지만, 박 후보자는 불기소 처분을 받았다.

김 전 시의원은 "전 씨는 자칭타칭 박 후보자의 왼팔이었다"며 "변 씨는 박 후보자의 비서관으로 일한 것만 4년이고, 사건이 있을 당시까지 박 후보자의 SNS(소셜네트워크)를 관리하는 중요 업무를 맡고 있었다"고 소개했다.

이어 "2018년 4월11일 금품을 요구받은 날 박 후보자에게 사실을 보고했고, 차 안에서 20분 동안 이와 관련된 얘기도 했다"며 "이후 보름 동안 측근의 돈 요구는 계속됐고, 박 후보자가 이를 묵인한 것"이라고 지적했다.

김 전 시의원은 그러면서 "정치자금법에 대한 공소시효가 아직 남아있다"며 "공수처(고위공직자범죄수사처)가 출범하면 이 사건부터 수사해주길 바란다"고 덧붙였다.

이에 법사위 국민의힘 간사인 김도읍 의원은 "이 대표와 김 전 시의원을 증인 신청했을 때 (민주당이) 극구 반대했던 사정을 확인했다"며 "박 후보자는 지금이라도 사퇴를 하는 게 맞고, 문재인 대통령은 지명을 철회하라"고 촉구했다.