“필요하면 정부가 추가 조치 검토할 것으로 생각”… 신년기자회견서 '남의 일'처럼 대답
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“우한폐렴 확산이 진정될 때까지 중국인의 입국을 금지해달라”는 청와대 국민청원자가 6일 오후 3시 현재 68만2600명을 넘었다. 중국인 입국금지를 확대해야 한다는 목소리가 사회 전반에서 커져감에도 정부는 “필요하다면 추가 조치를 하지 않겠느냐”는 답만 내놓았다.
- ▲ 외교부 청사에서 6일 신년 기자회견을 가진 강경화 외교장관. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.
강경화 “범정부 차원에서 점검…필요하면 검토하지 않겠나”
강경화 외교부장관은 6일 서울 도렴동 청사에서 신년기자회견을 가졌다. 이 자리에서 기자들은 우한폐렴 확산과 관련해 왜 중국인들의 입국을 금지하지 않는지 거듭 따져 물었다.
강 장관은 “범정부 차원에서 협의를 집중적으로 하고 있고, 또 중국 내 (우한폐렴) 확산 추세, 국제적 (확산) 추세, 또 국내외 방역대응노력 등을 종합적으로 감안해 상황을 계속 점검하고 있다”면서 “(정부가) 필요하다면 추가 조치를 검토할 것으로 생각된다”고 답했다.
중국의 우한폐렴 확산세가 심각해질 때를 대비한 조치를 묻는 질문에는 “중국뿐만 아니라 우한폐렴 환자가 발생하는 다른 나라에 다녀온 우리 국민들이 (우한폐렴) 확진자로 판명되고 있다”면서 “이제는 중국을 넘어 다른 많은 나라들에 대해서도 매일 점검이 필수적으로 되는 상황이므로, 이런 점을 전반적으로 감안해 판단하면서 검토해야 될 것으로 생각된다”고 답했다.
'중국인 입국금지 관련 청와대 국민청원도 받아들이지 않는 등 정부는 왜 중국인 입국금지 확대를 미적거리느냐'는 질문에 강 장관은 “물론 우리 국민의 보호가 최우선 과제이지만 WHO(세계보건기구)의 권고라든가 이런 어떤 (중국인 입국금지) 조치를 취했을 때의 효력성 이런 것과 국제사회의 동향들도 모두 감안해서 결정해야 한다”며 “정부는 매일 종합적으로 상황을 점검하고 검토해 나가고 있다”는 답변을 되풀이했다.
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“국민이 주인인 정부”라면서…중국 대하는 태도는 국민정서와 반대
- ▲ 질병관리본부가 매일 갱신 중인 우한폐렴 전 세계 상황판. ⓒ질병관리본부 홈페이지 공개 그래픽.
“범정부 차원에서 상황을 점검 중”이며 “필요하다면 검토할 것으로 생각된다”는 강 장관의 답변은 중국인 입국금지를 확대하려면 실무부처가 아닌 청와대의 결정이 필요하다는 뜻으로 풀이된다.
강 장관은 이날 간담회에 앞서 지난 1월 우한폐렴 발병 이후 중국 후베이성 우한시 거주 한국인 701명 귀국 지원, 후베이성 일대 3단계 여행경보 ‘철수권고’ 발령, 홍콩과 마카오를 포함한 중국 전역 2단계 여행경보 ‘여행자제’ 발령, 후베이성 방문 또는 체류한 모든 외국인 입국 전면 금지, 제주 무비자 입국 일시중단 등의 대처를 외교부가 주도했다고 밝혔다.
“외교부는 이처럼 국민이 주인인 정부라는 국정지표에 따라 국민의 생명과 안전을 지키고 국민의 삶에 기여하는 외교를 실현하기 위해 노력해왔으며 올해에도 흔들림 없이 이러한 노력을 기울여 나가고자 한다”고 강 장관은 덧붙였다. 그러면서 500만 달러(약 59억원) 지원과 관련해 중국 당국과 구체적 방안을 협의 중이라고 강 장관은 설명했다.
한편 강 장관은 일본 요코하마항에 정박한 크루즈선에 격리된 한국인 9명과 관련해서는 일본 공관과 수시로 소통하며, 모두 건강한 상태라고 전했다.
