"마이스터고교 정착위해 병역배려 검토"

이명박 대통령은 3일 무분별한 대학 진학으로 인한 폐해와 청년 실업문제를 해소하기 위해 정부가 역점 추진하고 있는 '마이스터(특성화)' 고등학교와 관련, "마이스터고가 정착이 될 수 있도록 (병역 문제를) 가능한 한 배려할 수 있는 길을 찾아보려고 한다"고 말했다. 이 대통령은 이날 마이스터고로 지정된 원주 원주정보공업고를 방문해 간담회를 갖고 "병역 문제는 여기서 확답을 일률적으로 줄 수는 없지만"이라고 전제하면서 이같이 말했다.

마이스터고는 기업 현장에서 요구되는 우수 기술인력을 양성하는 특성화 실업계 고교를 의미한다. 정부는 지난해 10월(9개교)과 올 2월(12개교)에 걸쳐 총 21개교를 선정했으며 내년도 개교를 준비하고 있다. 2011년에는 총 50개교로 확대할 예정이다.

2010학년도 신입생은 오는 11월 선발하며 교과성적을 50% 이하로 반영하는 등 내신 위주 선발을 지양한다는 방침이다. 심층면접, 출석, 봉사활동 등 인성과 적성을 고려한 전형을 실시하고 특별전형을 통해 사회배려대상자, 다문화가정, 탈북자 등을 최소 10% 이상 선발할 계획이다. 이 대통령이 찾은 원주정보공고는 지난해 지정된 이후 원주시청, 지역 22개 산업체와 70명 취업약정을 맺는 등 산학협력을 이뤄냈으며 내년 3월 원주의료고교(가칭)로 개교할 예정이다.

이 대통령은 인사말에서 "가정 형편이 어려워서 (대학에) 못간다는 학생이 대학 이상의 보람을 느낄 수 있는 것이 마이스터고교"라며 "마이스터고는 가능하면 전부 기숙사에 들어갈 수 있도록 하고 등록금도 면제가 돼야 한다. 졸업과 동시에 안정된 직업을 선택할 수 있기 때문에 보다 더 안정된 마음으로 공부할 수 있을 것"이라고 강조했다.

과도한 대학 진학 경쟁에서 야기되는 사교육 문제 등을 지적하며 이 대통령은 "한국 현실이 누구나 고등학교를 졸업하면 대학에 가려 하지만 이제 이것이 한계에 왔다"며 "세계에서 가장 높은 대학진학률이지만 이러다보니 취업률이 낮을 수밖에 없고 여기서 오는 부작용도 많다"고 진단했다.

이 대통령은 "마이스터고는 실습과 맞춤형 교육을 통해 학생과 기업 모두에 도움될 수 있다"면서 "기업이 쓸 만한 인재가 없다고 하는 게 큰 문제인데 이런 차원에서도 마이스터고는 반드시 성공할 수 있다"고 강조했다.

이 대통령은 "우리 사회에는 학생도, 학부모도 대학을 못보냈다는(못가서 부족하다는) 사고가 있지만 이제는 실질적 실력 시대로 가는 것"이라며 "학력보다 실력이 인정받는 선진 사회가 되면 학생도 학부모도 선생님도 기업에도 도움이 된다. 이것이 성공하는 날 우리는 선진기술 한국을 만들 수 있다"고 역설했다. 이 대통령은 "모든 사람이 대학 가는 것보다 마이스터고에 들어가길 원하는 시대가 불과 몇 년 안에 온다"고 확신했다.

이날 일정에 없이 고속도로 휴게소에 들러 시민들과 만난 탓에 당초보다 약 30분 늦은 11시경 학교에 도착한 이 대통령은 도보로 교내를 둘러본 뒤 의료기기 교실, 생산자동화실 등 수업을 참관했다. 한 시간 가량 진행된 간담회를 마친 이 대통령은 교내식당에서 직접 배식을 받아 간담회 참석자, 학생들과 오찬을 함께 했다. 간담회에는 원주정보공고 교직원, 협약기업체 대표, 학생, 학부모 등 10여명이 참석했다.

마무리 발언에서 이 대통령은 "졸업하면 직장을 구할 수 있도록 하겠다는 정부 정책은 확고하다"면서 전국적 네트워크 구축, 교사의 체계적인 채용, 교사 지원에 대한 종합적 검토, 지역 기업 협조 등을 제시했다. 이 대통령은 "모두 함께 힘 모아 마이스터고로 대한민국이 큰 희망을 갖고 공부할 수 있도록 협력해 달라"고 당부했다.