국민의힘 대변인 토론배틀 면접 시작… 4명 뽑는데 564명 몰려

국민의힘 대변인 선발을 위한 토론배틀 첫 면접이 24일 진행됐다. 이준석 국민의힘 대표의 공약인 '대변인 토론배틀'은 경쟁률이 141대 1에 달하며 일단 흥행에 성공했다는 평가를 받는다.

국민의힘은 이날 오후 서울 여의도 당사에서 토론배틀 압박면접을 진행했다. 이 대표는 물론, 조수진·정미경·배현진·김용태 최고위원, 황보승희 수석대변인, 지상욱 여의도연구원장 등이 심사위원으로 배석했다.

국민의힘은 지난 18~22일 토론배틀 지원자 총 564명을 모집했다. 이들 중 총 4명이 대변인으로 선발된다. 경쟁률은 141대 1로, 참가자 중 최연소 참가자는 만 18세(2003년생), 최연장자는 만 79세(1942년생)다.

전체 응모자 중 10~30대 참가자는 10대 36명(6.4%), 20대 235명(41.6%), 30대 178명(31.6%) 등 총 449명(79.6%)이었다. 국민의힘은 논평 동영상을 토대로 이 가운데 150명을 추렸다. 

24일 면접은 A조, B조, C조 등 세 그룹으로 나눠 진행된다. 이번 면접을 통해 후보군은 16명으로 좁혀지고, 이들은 오는 27일 16강전에서 4 대 4 형식의 토론배틀을 치를 예정이다.

8강전은 오는 30일 2 대 2 토론배틀 형식으로 진행되고, 최종 결승전은 오는 7월4일 이뤄진다. 1~2위는 대변인, 3~4위는 상근부대변인으로 활동하게 된다.

이 대표는 이날 오후 A조 면접 뒤 "1942년생 지원자가 당 대변인이 되면 그것도 파격이고, 2003년생이 돼도 파격"이라며 이번 토론배틀을 향한 기대감을 드러냈다.

이 대표는 "만 25세가 안 돼 국회의원 피선거권이 없는 분이 (대변인이) 된다면 이는 앞으로 우리 정치가 개선해야 할 지점을 보여주는 것"이라며 "한 당의 대변인, 역량 있는 사람이 피선거권이 없는 것은 모순으로, 이번 결과를 바탕으로 우리 당에서 피선거권 연령 인하에 대해 많은 고민이 따라야 할 것으로 보인다"고 말했다.

면접 질문 및 기준과 관련해서는 "현안에 대한 질문을 돌발적으로 했다"고 밝혔다. 그러면서 "정치참여 의지를 확인하기 위한 질문을 했다"며 "15개 남짓한 질문을 돌려서 지원자들의 반응을 보고 있다"고 설명했다. 

이 대표는 지원자들이 "어디서 무엇을 하던 분들인가 싶을 정도로 달변이었고, 정치의식이 높은 것을 확인할 수 있었다"며 "나이에 대한 사전정보를 얻었는데 어린 분들과 나이가 높은 분들이 정견을 말하는 데 거침이 없었다"고 평가했다.

이번 토론배틀 선발 과정에는 일반 국민의 참여도 가능하다. 이 대표는 "8강과 결승은 방송사 중계를 통해 일반 국민의 문자투표를 통해 우리 대변인이 정해진다"며 "당직을 정당의 이해관계나 친소관계, 그리고 줄서기 캠프 인사 등을 바탕으로 하는 것이 아닌, 실력있는 분들을 골고루 모실 수 있도록 문화의 전환이 이뤄질 것"이라고 전망했다.