2년 만에 세 번째 시즌으로 돌아온 뮤지컬 '넥스트 투 노멀'이 배우들의 더 깊어진 내면 연기로 빈틈없는 드라마를 완성했다.
17일 오후 서울 종로구 두산아트센터 연강홀에서 열린 뮤지컬 '넥스트 투 노멀' 프레스콜에는 박칼린, 정영주, 남경주, 이정열, 최재림, 서경수, 오소연, 전성민, 전예지, 안재영, 백형훈, 임현수, 변정주 연출, 박용호 프로듀서 등이 참석했다.
'넥스트 투 노멀'은 겉으로는 평범해 보이지만 마음 속 상처를 안고 살아가는 미국 중산층 가정 '굿맨 가(家)'의 이야기. 가족 구성원은 조울증와 망상증을 갖고 있는 주부 다이애나, 그녀를 헌신적으로 사랑하는 남편 댄, 반항적인 사춘기 딸 나탈리, 그리고 엄마 다이애나를 떠나지 못하는 아들 게이브다. 
이날 첫 무대로 남경주, 정영주, 최재림, 전예지가 '넥스트 투 노멀'의 시작을 알리는 '그저 또 다른 날'을 시연했다. 현장에서 연주되는 강렬한 비트의 음악은 드라마의 전개와 극적 갈등에 힘을 실어줬다. 이어 12명의 전 캐스트는 '넌 몰라', '바로 나', '슈퍼보이와 투명 소녀', '난 살아있어', '명확한 생각을 찾아요', '나 떨어져요', '제발 그만', '약속', '어쩜' 등을 완벽한 호흡으로 선보였다. 
매력적이고 총명하지만 다소 예민한 엄마이자 아내 '다이애나' 역의 박칼린은 2011년과 2013년에 이어 관객들과 세 번째 만남을 갖는다. 그녀는 "대본을 더 이해하게 되고, 단어 하나를 놓고도 (연출가와) 싸우게 된다. 그래서 더 다이애나에게 가까워지고 있는 것 같다"며 삼연 연속 출연 소감을 전했다.
음악감독으로 유명한 박칼린에게 '넥스트 투 노멀'은 20여년 만에 배우로 무대에 서게 한 작품이다. 80년대 후반 배우로 활동했던 박칼린은 "미국 브로드웨이 인사이더들에게 '넥스트 투 노멀'을 놓치지 말라는 얘기를 들었다. 내 나이 때의 여배우라면 누구나 욕심을 낼 수밖에 없는 캐릭터"라고 강조했다.
이어 "이미 작품에 대한 애착이 컸다. 한국에서 공연을 한다고 들었을 때 힐을 신고 오디션을 봤다"며 "이 역에 맞지 않은 나이가 되면 스스로 물러나겠다. 음악감독이 아닌 순수한 배우로 무대에 설 수 있어 즐겁다"고 덧붙였다.
'넥스트 투 노멀'은 작사가 브라이언 요키와 작곡가 톰 킷이 10년에 걸쳐 완성한 작품으로 2009년 브로드웨이에서 초연됐으며, 그해 토니어워즈 최고 음악상, 최고 오케스트레이션상, 여우주연상을 받았다. 특히, 2010년 뮤지컬로는 이례적으로 퓰리처상 드라마 부분을 수상했다.
초연 당시 오디션에서 아쉽게 탈락했던 정영주는 이번 공연에 처음으로 다이애나 역을 맡았다. 정영주는 "무대 위에서 단 1초도 다른 생각을 할 수 없다. 이렇게 캐릭터에 흠뻑 젖어서 하는 공연은 배우 생활 21년 만에 처음이다"고 '넥스트 투 노멀'에 대한 애정을 드러냈다.
남경주와 함께 초연, 재연에 나왔던 '댄' 역의 이정열은 "무대극은 모래성을 쌓듯이 늘 처음부터 무언가를 만들어서 허무는 과정인 것 같다. 지난 시즌 마치고 무대가 철거될 때 기분이 묘했는데, 이번에 다시 무대가 셋업되는 걸 보니 설레고 두근거렸다"고 말했다.
3층 철제 구조물로 연출된 '넥스트 투 노멀' 무대는 전체적으로 집의 단면을 보여주며, 각 층과 공간별로 치밀하게 구성돼 있다. 또, 상징적인 여인의 커다란 눈동자 이미지는 상처 가득한 다이애나의 심리상태와 그녀 가족들의 절망감을 상징한다.
지난 16일 개막한 뮤지컬 '넥스트 투 노멀'은 내년 3월 13일까지 두산아트센터 연강홀에서 공연되며, 인터파크 사이트를 통해 티켓을 예매할 수 있다.
[뮤지컬 '넥스트 투 노멀' 프레스콜, 사진=프레인글로벌, 뉴데일리]