"통일은 대박이다."
6일 신년 기자회견에서
파격적인 말로 통일의 패러다임을 바꾼
박근혜 대통령의 이 말은
지난해 시진핑 중국 국가주석과 푸틴 러시아 대통령에게
먼저 전해진 것으로 보인다.
대한민국의 [자유통일]이
우리나라 외교-안보-경제 등 각 분야에서
엄청난 이득으로 다가올 것을 국민들에게 설득한 것처럼
중국과 러시아에게도
대한민국의 통일은 경제적 이익이 될 것이라고 강조한 것이다.

특히 시진핑 주석과 푸틴 대통령도
박 대통령의 통일론에
원론적으로 동의한 것으로 보여
분위기는 고무적이다.
▲ 지난해 6월 중국을 방문한 박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 회담을 갖고 있다. ⓒ 뉴데일리 DB
박근혜 대통령은 지난해 중국과 러시아 순방에서
시진핑 주석과 푸틴 대통령에게
통일이 주변 국가의 발전에 도움이 된다는 논리를 폈다고
<동아일보>가 8일 보도했다.
중국이 개발과 사회통합에 골머리를 앓고 있는 동북3성 개발이
한국 통일이 이뤄진다면 자연스럽게 해결될 것이라는 얘기다.
러시아에게도
숙원사업인 극동지역 개발을 위해서는
통일은 필수적이라고 접근했다.
박 대통령이 기자회견에서
"중국-러시아 정상과도 통일에 대한 공감대를 이뤘다"고 소개한 것도
이를 염두에 둔 발언이었다.
한국 통일에
소극적 태도를 보였던 주변국들에게
원론적이나마 동의를 구한 셈이다.
박근혜 대통령은 아예 시진핑 주석에게는
통일이 진행될 경우 중국이 직접 나설 생각이냐를 물었다고 한다.
중국이 북한을 동북4성으로 편입하려는 계획이 있느냐.


박 대통령은 지난해 6월 한-중 정상회담에서
시진핑 국가주석에서 이렇게 질문했고,
시 주석은 그런 가능성을 부인한 것으로 전해졌다.
급변 사태가 발생해도 중국군이 북한에 진주할 가능성은 없다는 입장이다.
푸틴 러시아 대통령도
[유라시아 철도] 등 박 대통령의 제안을 긍정적으로 화답했었다. 

▲ 지난해 러시아 G20에서 만난 박근혜 대통령과 푸틴 대통령. ⓒ 뉴데일리 DB
박 대통령은 나아가 
[통일은 대박]이라는 말을
북한 주민들에게도 직접 전할 수 있어야
통일이 이뤄질 수 있다고 본다.
과거 좌파 정권 시절 [햇볕 정책]을 통해
북한 정권에만 퍼주기를 계속한 것은 [소용 없다]는 견해다.

정치적 상황에 따라 중단과 재개를 반복하는 것보다
민간 교류를 꾸준히 늘리는 것을 해법으로 제시했다
.
예를 들어
의료지원도 병원을 짓거나 약품을 제공하는 것보다
남한 의사들이 직접 북한 주민들에게 찾아가는 형태가 거론된다.
북한 주민이 진정으로 통일을 바랄 때
진정한 통일이 될 수 있다고 생각한다는 것이다.
"그동안 내부적으로 자주 언급하셨던 통일에 대해
[대박]이란 표현까지 하신 것을 보면
대통령이 통일이 다가오고 있음을 직감한 게 아닌가 한다. 

주변국의 태도 변화나 북한 주민의 여론에서
(대통령이)이를 읽어 왔고,
이제 우리 국민들에게 통일의 당위성을
직접 밝힌 게 아니겠느냐."

- 청와대 관계자