민주당은 11일 오세훈 서울시장이 오는 24일 실시되는 무상급식 주민투표에 시장직을 걸 듯한 발언을 내놓자 긴장의 고삐를 바짝 죄는 모습이다.

투표율을 낮춰 무상급식을 사수하는 전략인 민주당 지도부는 공개회의에서 일제히 발언을 자제했으나 속으로는 부글부글 끓어오른 듯했다.

오 시장이 `시장 사퇴'라는 배수의 진을 치고 나설 경우 보수층 결집으로 투표율이 올라가 자칫 무상급식이 무산되는 최악의 시나리오까지 염두에 뒀기 때문으로 보인다.

김진표 원내대표는 연합뉴스와 한 통화에서 "대권욕에 눈멀어 수순을 밟으려는 것 아니냐"면서 오 시장이 주민투표 결과에 상관없이 시장직을 그만둘 것으로 내다봤다.

박선숙 전략홍보본부장도 "주민투표를 성사시키려는 차원을 넘어 대선 출마를 염두에 두고 우파의 영웅이 되려는 것"이라며 "보수층에게 `나는 진짜 보수다'라고 손짓하는 언사"라고 발언의 의도를 의심했다.

박영선 정책위의장은 "아이들 밥 먹이는 일이 어떻게 본인의 욕망을 달성하는 수단으로 사용될 수 있는지 서울시민의 한 사람으로서 굉장히 울화가 치민다"고 목청을 높였다.

그는 "시장직을 하기 싫으면 그만두면 되지, 왜 182억원이나 세금을 써 가면서 이런 이벤트를 벌여야 하는지 도저히 이해가 안된다"고도 했다.

이용섭 대변인은 "이렇게 사회적 소란을 일으키고도 아무런 책임을 지지 않는 것은 적절한 자세가 아니다"며 "어차피 무상투표가 끝나면 바로 그만둬야 한다"고 공격했다.