북, 기독교인 10만명 정치범수용소 수감

국제기독교단체인 '오픈 도어즈(Open Doors)'는 17일 북한 현지에서 활동하는 내부 소식통을 인용해 7만~10만명의 기독교인이 정치범 수용소에 갇혀있다고 추산하고 “북한에 기독교인이 계속 증가하는 추세”라고 밝혔다.

자유아시아방송은 “오픈 도어즈의 제리 다이크스트라 공보 담당관이 ‘북한의 기독교 신자들이 증가하고 있을 뿐만 아니라, 더욱 대담해지고 있다’면서 비기독교인에게 전도하는 데 열성적이라고 밝혔다”고 전했다.

오픈 도어즈의 폴 에스타브룩(Paul Estabrooks) 목사는 “약 40~50만 명의 북한 주민이 가정과 지하교회를 통해 기독교를 믿고 있으며, 정치범 수용소에 있는 기독교 신자들도 숨어서 몰래 찬양하고 기도하는 등 열의 있는 신앙생활을 하고 있다”고 방송에 밝혔다.
에스타브룩 목사는 또 “지난 달 초 16명으로 구성된 기독교 관광단을 이끌고 북한에 관광 갔을 때 이미 많은 북한 사람들이 기독교에 대해 알고 있는 듯한 느낌을 받았다”면서 “북한 여행 안내인에게 방문 목적이 북한을 위해 기도하기 위해서라고 말하자, 각 관광지에 도착할 때마다 기도를 하겠냐고 묻고 찬양과 기도할 시간을 따로 주었다”고 설명했다.