▲ 스페인 야말이 프랑스와 북중미 월드컵 4강을 앞두고 자신감을 드러냈다.ⓒ연합뉴스 제공
유럽 최강의 2팀이 2026 북중미 월드컵 4강에서 격돌한다. '아트 사커' 프랑스와 '무적함대' 스페인이다. 
2팀은 오는 15일 미국 댈러스 스타디움에서 결승 진출 티켓을 걸고 최후의 한 판 대결을 펼친다. 
프랑스는 킬리안 음바페, 우스만 뎀벨레, 마이클 올리세 등 최강의 공격진을 보유하고 있다. 음바페는 북중미 월드컵에서 8골을 넣으며 리오넬 메시(아르헨티나)와 함께 득점 공동 1위에 올라 있다. 뎀벨레는 5골을 폭발했다. 올리세는 5도움으로 도움 1위다. 
공격력에서 프랑스가 우위에 있다는 평가가 나오고 있는 이유다. 때문에 프랑스의 승리 전망이 우세를 보이고 있다. 
그러나 스페인의 '에이스' 라민 야말의 생각은 다르다. 그는 이제 18세 슈퍼 신성이 아니다. 야말은 7월 13일생. 이제 그는 19세가 됐다. 19세 신성 야말이 프랑스전에 대한 강한 자신감을 피력했다. 
그 자신감의 원천은 프랑스를 격침한 경험이다. 지난 유로 2024 4강에서 스페인은 프랑스를 만났고, 2-1 역전 승리를 일궈냈다. 0-1로 뒤지고 있을 때 야말이 환상적인 왼발 중거리 슈팅으로 프랑스 골문을 허물었다. 이어 다니 올모의 역전골이 나왔다. 프랑스를 잡은 스페인은 결승에서 잉글랜드를 꺾고 우승컵을 품었다. 
스페인과 프랑스전을 앞두고 국제축구연맹(FIFA)은 "스페인이 프랑스와 격돌하고, 그들의 희망은 10대 야말에게 달려 있을지도 모른다. 북중미에서 아직 야말은 엄청난 기량을 보여주지 못했지만, 그는 프랑스에 전혀 주눅 들지 않은 모습이다"고 전했다. 
야말은 FIFA를 통해 "북중미 월드컵이 시작된 이후로 많은 사람들이 이 경기를 기대했다. 내 생각에 이 두 팀은 이번 월드컵 최고의 팀이다. 우리는 두려워하지 않는다. 만약 누군가 프랑스를 이길 수 있다면, 그건 바로 스페인이다"며 자신감을 드러냈다. 
스페인의 미드필더 로드리 역시 FIFA를 통해 "프랑스는 아마도 우리에게 가장 힘든 상대가 될 것이다. 우리는 승리에 대한 동기부여와 의지가 매우 강하다. 우리의 강점을 살려야 한다. 프랑스는 훌륭한 팀이다. 스페인도 마찬가지다"고 밝혔다. 
프랑스의 '에이스' 음바페는 FIFA를 통해 "우리가 우승을 해야만 긴장을 풀 수 있다. 그때까지 방심할 수 없다. 무적의 팀으로 인정받고 싶다. 그러기 위해서는 아직 보여줄 것이 많다"고 강조했다.