경찰 "정이한, 선거 보름 전 '피습 자작극' 진술"

경찰이 지난 6·3 지방선거를 보름여 앞두고 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보의 '피습 자작극' 의혹과 관련한 진술을 처음 확보한 것으로 확인됐다.
부산경찰청은 13일 정 전 후보 자작극 의혹 수사 관련 타임란인을 공개했다. 경찰은 "오보·추측성 보도 등과 관련해 사실관계를 바로잡기 위해 '공보 규칙 제5조 1항'에 따라 예외적으로 수사 사항을 공개한다"고 설명했다.
경찰에 따르면 경찰은 지난 5월 18일 정 전 후보와 헬스트레이너 A씨로부터 피습 자작극 혐의와 관련한 진술을 처음 청취했다. 당시 선거자유방해 사건의 참고인이자 피해자로 분류됐던 정 전 후보는 경찰의 출석 요구를 받고 유세 도중 경찰서를 방문한 것으로 전해졌다.
경찰은 진술을 확보한 다음 날인 5월 19일 정 전 후보를 피의자로 정식 입건했다. 이날 정 전 후보 선거캠프는 긴급 기자회견을 예고했다가 수시간 만에 취소했고, 정 전 후보와도 연락이 닿지 않았던 것으로 알려졌다.
경찰은 그동안 자작극 관련 진술을 확보한 시점을 '5월 중순'이라고만 밝혀 왔다. 그러나 수사 시점을 둘러싼 정치권 공방과 추측성 보도가 이어지자 구체적인 날짜와 수사 경과를 공개했다.
경찰은 5월 20일 정 전 후보 등에 대한 압수수색 영장을 처음 신청했지만, 검찰로부터 여러 차례 보완수사 요구를 받았다고 설명했다.
이어 5월 22일 정 전 후보에게 재출석을 요구했으나, 정 전 후보 측은 변호인을 통해 선거가 끝난 뒤인 6월 8일께 출석하겠다는 의사를 전달했다.
경찰은 "보완수사 요구 사항을 이행한 뒤 압수수색 영장을 재신청했다. 영장은 6월 2일 오후 발부됐으며 6월 4일 오전 압수수색을 집행했다"고 밝혔다.
영장 신청을 검찰과 협의하는 과정에서는 A씨가 기존 진술 일부를 번복하기도 한 것으로 전해졌다.
정 전 후보에 대한 첫 피의자 조사는 후보 측이 통보한 일정에 따라 6월 8일 진행됐다. 경찰은 이후 정 전 후보를 상대로 모두 세 차례 조사를 벌였다.
경찰은 "선거 전에 수사 사실을 공개해 정 전 후보의 사퇴를 유도했어야 한다"는 일각의 주장에 대해서도 선을 그었다.
경찰은 "혐의가 입증되지 않은 후보자에 대한 수사 사항을 외부에 알릴 수는 없다"며 "수사 내용을 공개할 경우 공무상비밀누설이나 피의사실공표, 공무원의 선거 관여 등에 해당할 가능성이 있다"고 밝혔다.
이어 "사건 발생 직후부터 압수수색 영장과 구속영장 신청 등 전 과정에서 검사와 긴밀하게 협의했다"며 "자작극 혐의를 인지한 이후 수사 공백 없이 신속하게 절차를 진행했다"고 강조했다.