2026 북중미 월드컵이 막바지로 향하고 있다.
이제 4팀이 남았다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위 프랑스, 2위 아르헨티나, 3위 스페인, 4위 잉글랜드가 4강에 진출했다. 역대급 경쟁이 펼쳐지고 있다. 또 역대급 흥행을 이어가고 있다. 누적 관중 800만명을 돌파했다.
사상 첫 48개국 체제로 열린 월드컵. 성공이다. 처음 시작할 당시 우려의 시선도 있었지만, 결과는 긍정적이다. 특히 카보베르데로 대표되는 이변의 팀이 등장하면서 48개국 체제의 가치를 높였다.
48개국 월드컵에 대한 자신감이 붙은 것일까. FIFA는 48개국을 넘어 64개국 월드컵을 바라보고 있다.
영국의 'BBC'는 13일(한국시간) "2026 북중미 대회 이후 64개 팀이 참가하는 월드컵 계획이 본격적으로 검토될 예정이다. 64개국 월드컵 계획은 지난해부터 시작됐다"고 보도했다.
실제로 지아니 인판티노 FIFA 회장도 64개국 체제에 대한 의지를 드러냈다. 'BBC'에 따르면 인판티노 회장은 "월드컵은 전 세계를 위한 대회가 돼야 한다. 48개국 월드컵의 성공을 바탕으로 64개국 월드컵 운영 방안을 검토해야 한다. 북중미 월드컵 이후 모든 것을 검토할 것"이라고 밝혔다.
이어 인판티노 회장은 "월드컵은 유럽과 남미만이 아니라 전 세계를 위한 대회가 돼야 한다. 모든 국가가 월드컵 참가를 꿈꿀 수 있어야 한다. 전 세계팀들의 기량은 매우 뛰어나고, 수준은 높아지고 있다. 축구 약소국에게 월드컵 참가 기회를 주지 않는다면, 그들은 기량을 향상시키려는 동기를 잃게 될 것"이라고 덧붙었다.
하지만 반발도 만만치 않다. 'BBC'에 따르면 48개국 확대에 대해 유럽축구연맹, 남미축구연맹, 아시아축구연맹 등이 반대하고 있다. 특히 가장 힘이 강한 유럽축구연맹이 강한 거부감을 드러내고 있다. 일각에서는 거대 자본을 가진 중국을 월드컵에 합류시키려는 FIFA의 계략이라는 시선을 보내고 있다.
이에 'BBC'는 "FIFA의 공식 입장은 이해관계자들과 확장 방안에 대해 논의한다는 것이다. FIFA 평의회가 최종 결정을 내리겠지만, 조만간 64개국 월드컵이 시작될 거라는 징후는 보이지 않는다"고 설명했다.
이제 4팀이 남았다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위 프랑스, 2위 아르헨티나, 3위 스페인, 4위 잉글랜드가 4강에 진출했다. 역대급 경쟁이 펼쳐지고 있다. 또 역대급 흥행을 이어가고 있다. 누적 관중 800만명을 돌파했다.
사상 첫 48개국 체제로 열린 월드컵. 성공이다. 처음 시작할 당시 우려의 시선도 있었지만, 결과는 긍정적이다. 특히 카보베르데로 대표되는 이변의 팀이 등장하면서 48개국 체제의 가치를 높였다.
48개국 월드컵에 대한 자신감이 붙은 것일까. FIFA는 48개국을 넘어 64개국 월드컵을 바라보고 있다.
영국의 'BBC'는 13일(한국시간) "2026 북중미 대회 이후 64개 팀이 참가하는 월드컵 계획이 본격적으로 검토될 예정이다. 64개국 월드컵 계획은 지난해부터 시작됐다"고 보도했다.
실제로 지아니 인판티노 FIFA 회장도 64개국 체제에 대한 의지를 드러냈다. 'BBC'에 따르면 인판티노 회장은 "월드컵은 전 세계를 위한 대회가 돼야 한다. 48개국 월드컵의 성공을 바탕으로 64개국 월드컵 운영 방안을 검토해야 한다. 북중미 월드컵 이후 모든 것을 검토할 것"이라고 밝혔다.
이어 인판티노 회장은 "월드컵은 유럽과 남미만이 아니라 전 세계를 위한 대회가 돼야 한다. 모든 국가가 월드컵 참가를 꿈꿀 수 있어야 한다. 전 세계팀들의 기량은 매우 뛰어나고, 수준은 높아지고 있다. 축구 약소국에게 월드컵 참가 기회를 주지 않는다면, 그들은 기량을 향상시키려는 동기를 잃게 될 것"이라고 덧붙었다.
하지만 반발도 만만치 않다. 'BBC'에 따르면 48개국 확대에 대해 유럽축구연맹, 남미축구연맹, 아시아축구연맹 등이 반대하고 있다. 특히 가장 힘이 강한 유럽축구연맹이 강한 거부감을 드러내고 있다. 일각에서는 거대 자본을 가진 중국을 월드컵에 합류시키려는 FIFA의 계략이라는 시선을 보내고 있다.
이에 'BBC'는 "FIFA의 공식 입장은 이해관계자들과 확장 방안에 대해 논의한다는 것이다. FIFA 평의회가 최종 결정을 내리겠지만, 조만간 64개국 월드컵이 시작될 거라는 징후는 보이지 않는다"고 설명했다.