2026 북중미 월드컵에서 최고의 감동을 선사한 팀은 카보베르데다. 그들은 '기적의 팀'이라 불린다.
사상 첫 월드컵 본선 진출에 성공한 카보베르데는 어려운 조편성을 받았다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위이자 유력한 우승후보 스페인, 남미의 강호 우루과이, 중동의 강호 사우디아라비아와 H조 편성됐다.
많은 이들이 카보베르데의 조 4위를 전망했다. 월드컵 경험도 없고, FIFA 랭킹도 가장 낮았기 때문이다. 스타 선수도 없었다. 우루과이는 FIFA 랭킹 16위, 사우디아라비아는 61위다. 카보베르데는 67위.
그러나 그들은 첫 경기부터 기적을 일으켰다. '무적함대' 스페인을 상대로 0-0 무승부를 기록했다. 우승후보 스페인은 당황했고, 카보베르데는 일약 최고의 이슈팀으로 등극했다. 특히 스페인을 무실점으로 막은 카보베르데 골키퍼 보지냐는 세계적인 스타가 됐다.
스페인전 무승부는 우연이 아니었다. 2차전에서 카보베르데는 우루과이와 2-2로 비겼다. 또 한 번의 기적이었다. 카보베르데는 기세를 이어 3차전 사우디아라비아를 상대로도 0-0 무승부를 기록하며 승점 1점을 챙겼다. 보지냐는 선발 출전해 두 번째 무실점 경기를 이끌었다.
결국 카보베르데는 3무, 승점 3점을 쌓으며 H조 2위에 당당히 위치했다. 2승 1무, 승점 7점의 스페인에 이어 카보베르데가 32강 진출의 주인공이 됐다.
포기하지 않는 투지, 강팀을 상대로도 뒤로 물러서지 않는 대담한, 그리고 상대보다 한 발 더 뛰는 희생은 기적을 일으켰다. 카보베르데에 밀린 우루과이와 사우디아라비아는 조별리그 탈락이 확정됐다.
카보베르데의 기적은 계속된다. 다음을 예고하고 있다. 그리고 역대 최대 기적을 준비하고 있다.
카보베르데의 다음 상대가 결정됐다. 월드컵 '디펜딩 챔피언'이자 FIFA 랭킹 1위, '축구의 신' 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나다.
아르헨티나는 J조 조별리그 2경기에서 2승을 거두며 일찌감치 조 1위를 확정지었다. H조 2위 카보베르데가 J조 1위 아르헨티나와 32강에서 격돌한다. 카보베르데가 또 한 번의 기적에 도전한다. 축구는 아무도 모른다.
사상 첫 월드컵 본선 진출에 성공한 카보베르데는 어려운 조편성을 받았다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위이자 유력한 우승후보 스페인, 남미의 강호 우루과이, 중동의 강호 사우디아라비아와 H조 편성됐다.
많은 이들이 카보베르데의 조 4위를 전망했다. 월드컵 경험도 없고, FIFA 랭킹도 가장 낮았기 때문이다. 스타 선수도 없었다. 우루과이는 FIFA 랭킹 16위, 사우디아라비아는 61위다. 카보베르데는 67위.
그러나 그들은 첫 경기부터 기적을 일으켰다. '무적함대' 스페인을 상대로 0-0 무승부를 기록했다. 우승후보 스페인은 당황했고, 카보베르데는 일약 최고의 이슈팀으로 등극했다. 특히 스페인을 무실점으로 막은 카보베르데 골키퍼 보지냐는 세계적인 스타가 됐다.
스페인전 무승부는 우연이 아니었다. 2차전에서 카보베르데는 우루과이와 2-2로 비겼다. 또 한 번의 기적이었다. 카보베르데는 기세를 이어 3차전 사우디아라비아를 상대로도 0-0 무승부를 기록하며 승점 1점을 챙겼다. 보지냐는 선발 출전해 두 번째 무실점 경기를 이끌었다.
결국 카보베르데는 3무, 승점 3점을 쌓으며 H조 2위에 당당히 위치했다. 2승 1무, 승점 7점의 스페인에 이어 카보베르데가 32강 진출의 주인공이 됐다.
포기하지 않는 투지, 강팀을 상대로도 뒤로 물러서지 않는 대담한, 그리고 상대보다 한 발 더 뛰는 희생은 기적을 일으켰다. 카보베르데에 밀린 우루과이와 사우디아라비아는 조별리그 탈락이 확정됐다.
카보베르데의 기적은 계속된다. 다음을 예고하고 있다. 그리고 역대 최대 기적을 준비하고 있다.
카보베르데의 다음 상대가 결정됐다. 월드컵 '디펜딩 챔피언'이자 FIFA 랭킹 1위, '축구의 신' 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나다.
아르헨티나는 J조 조별리그 2경기에서 2승을 거두며 일찌감치 조 1위를 확정지었다. H조 2위 카보베르데가 J조 1위 아르헨티나와 32강에서 격돌한다. 카보베르데가 또 한 번의 기적에 도전한다. 축구는 아무도 모른다.