이석연 "영호남 균형발전으로 지역 격차 해소 ‥ 국민통합 밑바탕 되길"

이석연 국민통합위원장이 14일 국민통합위원회와 지방시대위원회, 광주광역시․대구광역시․전라남도․경상북도가 공동으로 주최한 2026년 국가균형발전 선도 영․호남 공동선포 및 신년교류회에 참석해 "영호남의 균형발전으로 수도권과의 지역 격차 해소와 국민통합의 밑바탕이 돼야 한다"고 강조했다.

이번 공동선포식은 중앙과 지방의 차별, 지역과 지역간의 갈등을 끝내고 연대와 상생(相生)의 길로 가는 방안을 강구하기 위해 마련됐다.

이 위원장은 "수도권으로의 과도한 집중이 지역사회의 인구 감소와 산업기반 약화, 청년층 유출, 의료 부실 등 다양한 어려움을 불러와 지역 소멸의 위기에 직면했다"며 "이러한 수도권과 비수도권의 격차는 지역간 갈등을 조장하고 국민통합을 해치는 일이 아닐 수 없다"고 우려를 표했다.

그러면서 "오늘 이 자리가 오랜 역사적·정치적 맥락에서 형성돼 온 영호남의 지역 갈등을 해소하고 영호남의 상생의 길, 국민통합의 길을 찾는 매우 의미 있는 자리라고 생각한다"고 의미를 부여했다.