1990년대 '미녀 개그우먼'으로 사랑받았던 정재윤이 새로운 분야에서 활동을 이어가고 있다. 방송 무대를 떠난 뒤 미용 분야에 뛰어들며 현재는 '뷰티 전문가'로 제2의 인생을 펼치고 있는 것.

서울예술대학교 출신인 정재윤은 1987년 만 19세의 나이로 MBC 공채 1기 개그우먼 시험에 합격했다. 당시 기준으로 최연소 합격자였던 그는 데뷔와 동시에 주목을 받으며 코미디 무대에 등장했다.

특히 개그우먼 박미선과 함께 선보인 코너 '별난 여자'를 통해 대중적인 인기를 얻었다. 활약에 힘입어 같은 해 MBC 코미디 부문 여자 우수상도 수상하며 존재감을 입증했다.

당시 방송에서 선보였던 장면도 화제를 모았다. 할머니 캐릭터가 젊은 남자 스타의 어깨를 가볍게 두드린 뒤 고개를 갸웃하며 '오빠~'라고 부르는 설정은 유행어로 번질 정도로 큰 반응을 얻었다.

이후 정재윤은 예능 프로그램뿐 아니라 방송 MC와 리포터 등 다양한 분야에서 활동하며 이름을 알렸다. 하지만 어느 순간 코미디 프로그램에서 모습을 볼 수 없게 되면서 시청자들의 궁금증을 낳기도 했다.

시간이 흐른 뒤 그는 전혀 다른 모습으로 대중 앞에 다시 등장했다. 최근 각종 미용·건강 프로그램과 소셜미디어에서 '뷰티 전문가'로 활동하며 새로운 분야에서 존재감을 드러내고 있는 것이다.

정재윤은 현재 미용 업계에서 또 다른 '별난 여자'로 불릴 만큼 독특한 이력을 쌓고 있다. 그는 "'미녀 개그우먼'이라는 별명을 붙여주셨던 건 늘 감사하게 생각한다. 하지만 시간이 지나면서 '미녀'라는 수식어보다 '미녀를 만들어주는 사람'이 더 오래 남는 역할이 아닐까 생각하게 됐다. 그때부터 뷰티 전문가의 길을 꿈꾸게 됐다"고 말했다.

이 같은 결심은 실제 공부와 자격 취득으로 이어졌다. 정재윤은 2008년 피부관리 국가자격증을 취득한 뒤 중앙대학교 향장미용학과 석사 과정을 밟으며 전문적인 지식을 쌓았다.

이후에도 학습을 이어가며 화장품 전문가 자격증과 아로마 관련 국제 인증 등 국내외에서 총 14종의 자격증을 취득했다. 현재는 스킨케어샵 '정재윤 테라피'를 직접 운영하며 고객들과 만나고 있다.

뷰티 분야 활동을 하면서 화장품 개발에도 도전했다. 그는 장시간 강한 조명 아래에서 밤샘 촬영을 이어가는 연예인들의 피부 고민을 상담하는 과정에서 제품 개발의 필요성을 느꼈다고 전했다. 현재는 관련 상표 출원도 준비 중인 것으로 알려졌다.

정재윤은 "'림프와 근육의 흐름, 혈점을 활용한 셀프 마사지 방법부터 공명과 진동 원리를 응용한 새로운 리프팅 기술까지 다양한 연구를 진행하고 있다"고 설명했다.

[사진 제공 = 정재윤 테라피]