순직 해병대원 사건을 수사 중인 이명현 특별검사팀이 지난 7일 윤석열 정부 시절 대통령실로부터 'VIP 격노설'을 전달받은 인물로 지목되는 김계환 전 해병대 사령관에 대한 소환 조사를 12시간여 만에 마쳤다.
김 전 사령관은 박정훈 전 해병대 수사단장에게 VIP 격노설을 전달한 적 있는지 묻는 취재진의 질문에 아무런 답변을 하지 않은 채 귀가했다.
김 전 사령관은 지난 7일 오전 10시 20분께 서울 서초동 특검 사무실에 출석한 뒤 12시간여 만인 오후 10시 20분께 사무실에서 나오며 '박 전 단장에게 VIP 격노 언급한 적 정말로 없느냐'는 기자들의 질문에 침묵을 유지했다.
김 전 사령관은 2023년 7~8월 박 전 단장이 특정한 8명의 혐의자가 2명으로 축소되는 과정에 개입한 '직권남용 권리행사 방해' 혐의 피의자 신분으로 특검 조사에 소환됐다.
특검은 이날 김 전 사령관에게 '박 전 단장이 VIP 격노설을 알고 있다'는 취지의 발언이 담긴 통화녹음 파일을 제시하며 발언 배경을 추궁한 것으로 알려졌다.
특검은 2023년 8월 김 전 사령관이 방첩부대장 A씨와 나눈 통화녹음 파일을 핵심 증거로 보고 이를 김 전 사령관을 상대로 한 조사 과정에서 제시한 것으로 알려졌다.
이 녹음에는 '박 전 단장이 VIP 격노설을 알고 있고, 이를 폭로할 가능성이 있으니 막아야 한다'는 내용의 대화가 담긴 것으로 전해졌다. 이는 김 전 사령관이 윤 전 대통령의 격노 발언을 인지했을 뿐 아니라 이를 은폐하려 했을 가능성까지 있었음을 시사한다.
해당 파일은 고위공직자범죄수사처(공수처)가 지난해 김 전 사령관의 휴대전화에서 확보한 뒤 최근 특검에 넘긴 것으로 파악됐다.
특검팀은 이외에도 해병대 사령부 소속의 고위 관계자가 김 전 사령관으로부터 VIP 격노설에 대해 들었다는 내용의 확보된 진술도 이날 조사에서 제시한 것으로 알려졌다.
VIP 격노설은 윤석열 전 대통령이 2023년 7월 31일 대통령실 주재 수석비서관 회의에서 故 채수근 상병 순직 사건 관련 해병대 수사단의 초동 조사 결과를 보고받은 뒤 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하겠느냐"며 격노했다는 의혹이다. 이후 이종섭 당시 국방부 장관이 해병대 수사단의 사건 경찰 이첩을 보류하도록 지시했다는 정황으로 이어진다.
김 전 사령관은 2023년 7월 경북 예천군 집중호우로 인한 실종자 수색 작업에 투입됐던 채 상병이 급류에 휩쓸려 숨진 당시 대통령실 측으로부터 격노설을 전달 받고 박 전 단장에게 이를 처음 알려준 인물로 지목돼 왔다.
그동안 김 전 사령관은 'VIP 격노설은 박 전 단장이 자신의 항명죄를 피하기 위해 지어낸 말'이라는 취지로 의혹 자체를 부인해 왔다.
김 전 사령관은 박정훈 전 해병대 수사단장에게 VIP 격노설을 전달한 적 있는지 묻는 취재진의 질문에 아무런 답변을 하지 않은 채 귀가했다.
김 전 사령관은 지난 7일 오전 10시 20분께 서울 서초동 특검 사무실에 출석한 뒤 12시간여 만인 오후 10시 20분께 사무실에서 나오며 '박 전 단장에게 VIP 격노 언급한 적 정말로 없느냐'는 기자들의 질문에 침묵을 유지했다.
김 전 사령관은 2023년 7~8월 박 전 단장이 특정한 8명의 혐의자가 2명으로 축소되는 과정에 개입한 '직권남용 권리행사 방해' 혐의 피의자 신분으로 특검 조사에 소환됐다.
특검은 이날 김 전 사령관에게 '박 전 단장이 VIP 격노설을 알고 있다'는 취지의 발언이 담긴 통화녹음 파일을 제시하며 발언 배경을 추궁한 것으로 알려졌다.
특검은 2023년 8월 김 전 사령관이 방첩부대장 A씨와 나눈 통화녹음 파일을 핵심 증거로 보고 이를 김 전 사령관을 상대로 한 조사 과정에서 제시한 것으로 알려졌다.
이 녹음에는 '박 전 단장이 VIP 격노설을 알고 있고, 이를 폭로할 가능성이 있으니 막아야 한다'는 내용의 대화가 담긴 것으로 전해졌다. 이는 김 전 사령관이 윤 전 대통령의 격노 발언을 인지했을 뿐 아니라 이를 은폐하려 했을 가능성까지 있었음을 시사한다.
해당 파일은 고위공직자범죄수사처(공수처)가 지난해 김 전 사령관의 휴대전화에서 확보한 뒤 최근 특검에 넘긴 것으로 파악됐다.
특검팀은 이외에도 해병대 사령부 소속의 고위 관계자가 김 전 사령관으로부터 VIP 격노설에 대해 들었다는 내용의 확보된 진술도 이날 조사에서 제시한 것으로 알려졌다.
VIP 격노설은 윤석열 전 대통령이 2023년 7월 31일 대통령실 주재 수석비서관 회의에서 故 채수근 상병 순직 사건 관련 해병대 수사단의 초동 조사 결과를 보고받은 뒤 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하겠느냐"며 격노했다는 의혹이다. 이후 이종섭 당시 국방부 장관이 해병대 수사단의 사건 경찰 이첩을 보류하도록 지시했다는 정황으로 이어진다.
김 전 사령관은 2023년 7월 경북 예천군 집중호우로 인한 실종자 수색 작업에 투입됐던 채 상병이 급류에 휩쓸려 숨진 당시 대통령실 측으로부터 격노설을 전달 받고 박 전 단장에게 이를 처음 알려준 인물로 지목돼 왔다.
그동안 김 전 사령관은 'VIP 격노설은 박 전 단장이 자신의 항명죄를 피하기 위해 지어낸 말'이라는 취지로 의혹 자체를 부인해 왔다.