최근 브라운관에서 종횡무진하는 스타들 중 '처음 보는 얼굴같은데 연기를 잘하네'라는 인상을 주는 배우들이 있다. 이들 중에는 무대에서 실력을 검증받고 TV로 진출한 경우가 많다.
그들 중 대표적인 인물이 최근 화제의 드라마 <미생>에서 장백기 역할을 맡은 배우 강하늘이다. 현재 강하늘은 드라마 <미생>에서 임시완 못지않은 존재감있는 연기를 선보이고 있다. 강하늘은 특히 섬세한 표정연기가 압권이라는 평을 듣고 있다.
배우 강하늘이 지금의 장백기가 되기까지 우여곡절이 많았다. 강하늘은 신인처럼 보이지만 현재 데뷔 7년차 베테랑 배우로, 17살에 연극 <천상시계>로 데뷔한 이후 줄곧 뮤지컬 무대에서활동해왔다.
지난 2009년 뮤지컬 <스프링 어웨이크닝>에서 ‘에른스트’역으로 화제를 모았으며, 이후 실제 사건을 배경으로 동성애 코드가 등장하여 논란을 일으키기도 했던 뮤지컬<쓰릴미>에 ‘나’역으로 출연하면서 연기력을 인정받는 동시에많은 팬을 확보한 스타가 됐다. 이후에도 <왕세자 실종사건>, <블랙 메리 포핀스>등 창작 뮤지컬에 참여하는 등 뮤지컬 배우로서강하늘의 이름을 알려왔다.
이후, 2012년 드라마 <아름다운 그대에게>에서 주인공의 라이벌인 '민현재'역으로 얼굴을 알리기 시작하여 <상속자들>, <몬스터> 등에서 주연급으로도 출연했지만특별히 눈에 띄는 할을 아니었다. 25살의 나이에도 불구하고 주로 고등학생 역을 주로 해왔기 때문이다.
배우 강하늘은 현재 <미생>에서 혼자만 '장그래'의 라이벌이라고 생각하는 모범적이지만 다소 허술한 신입 사원 ‘장백기’역을 맡아 새로운 모습을 보여주고있다.
캐스팅에서 떨어질 뻔 했지만, 원작자인 '윤태호 작가'로부터 인정받아 출연을 확정짓게 됐다는비하인드 스토리가 있을 정도로 이번 캐스팅에 대한 우려의 목소리가 있었지만 연기력으로 뛰어넘은 듯 보인다.
이렇듯 강하늘이 현재 보여주고 있는 장백기의 연기는 운이 좋아 반짝하고 뜬 것이 아니라 연극, 뮤지컬, 영화, 드라마에서 장르와 역할을 가리지않고 끊임없이 자신을 갈고 닦은 노력의 결과라 할 수 있다.
한편, 최근 배우 강하늘 '해롤드 & 모드'로 연극무대에 첫발을 디딘다.
강하늘의 소속사 샘컴퍼니는 "강하늘이 영화와 드라마를 병행하고 있음에도 평소 무대에 대한 갈망이 매우 컸기 때문에 출연에 적극적이었다"며 "첫 연극 작품을 대선배 박정자 선생님과 함께 하게 돼 영광으로 여기고 있다"고 전했다.
연극 '해롤드 & 모드'는 세대를 초월한 청년과 할머니의 사랑과 우정을 그린 작품이다.