오는 2015년까지 미국 내에 100만 대의 전기차가 달리도록 하겠다는 오바마 대통령의 비전이 한일 관련업체들에게만 혜택이 돌아갈 우려가 있다고 美<포브스> 인터넷판이 24일 보도했다.
<포브스>는 ‘미국 연구원들이 아무리 첨단 배터리 디자인을 개발해도 미국 내에는 이를 생산해낼 제조업체가 없다’며 이 같이 지적했다.
<포브스>는 또 ‘정부의 지원으로 미시간州에 배터리 공장이 건설되는 등 조금씩 상황이 변하고 있지만 변화속도가 너무 느리고, 한국과 일본의 배터리 제조업체들이 마냥 기다리고 있는 것도 아니다’고 강조했다.
<포브스>는 美국립과학연구소인 ‘아르곤 연구소’ 부소장 마크 피터스의 말을 인용해 “우리가 보다 우수한 첨단기술을 개발하고 있어 기술 수준이 뒤처지는 것은 아니지만 문제는 미국 내에는 우리가 개발한 것을 생산해낼 산업이 없다”고 지적했다.
실제 GM의 전기차 ‘볼트’에 들어가는 배터리는 미시간의 공장에서 조립되지만 핵심 부품은 한국에서 생산되는 리튬-이온 전지를 사용한다. 이를 위해 공장도 공항 근처에 있다. 美의 대표적인 고속 전기차 업체 ‘테슬라 모터스’ 또한 한국 중소기업의 리튬-이온 전지를 사용하는 것으로 유명하다.
그럼에도 오바마 대통령은 정유업체에 대한 보조금을 철회하고 전기차 홍보에 열을 올리고 있다. 그는 주례 라디오 연설에서 “우리는 과거 에너지원에 대한 지원 대신에 미래에 투자해야 한다”고 역설했다.
<포브스>는 ‘그러나 100만대의 전기차가 달리기 위해서는 100만대의 배터리가 필요하지만 미국이 이미 한국, 일본에 뒤지고 있는 배터리 생산 경쟁에서 승리할 수 있을지는 미지수’라고 우려했다.