이명박 대통령은 11일 초중고 학생에 대한 신종플루 백신 접종 첫날을 맞아 서울 마포의 상지초등학교를 방문, 접종 현황을 점검하고 교원과 의료진을 격려했다. 이 대통령의 이날 현장점검은 "어린이의 건강과 생명을 지키는 것이 국가의 기본 책무이며, 어린이를 보호하는 것은 '국가 안보' 못지 않은 '미래인재에 대한 안보'"라는 점을 강조하기 위한 것이라고 청와대는 설명했다.
이 대통령은 "아이들이 처음 주사를 맞는다고 해서, 또 부모님들이 걱정을 하신다고 해서 왔다"며 인사했다. 이 대통령은 "어느 부모님은 청와대 인터넷(홈페이지)에 신종플루 예방백신 주사를 맞아도 되느냐고 글을 올려 '나도 손녀들이 있는데 다 괜찮다'고 했다"면서 불안감 해소에 나섰다.
이 대통령은 신종플루 현황 보고를 받은 뒤 "백신을 맞고 나면 확실히 (환자가) 줄어들 것"이라며 "지금이 고비인데 순서대로 맞으면 잘 될 것"이라고 강조했다. 이 대통령은 이어 "그래서 나도 순서오기를 기다리고 있다"면서 "순서대로 하면 내년 초나 돼야 된다고 하던데"라고 말해 편안한 분위기를 유도했다.
백신 접종실을 찾은 이 대통령은 학생들의 이마를 짚으며 열체크를 하고 "주의사항 알고 있지?" "오늘 목욕하면 안되는 것 알지?"라며 어린이들을 다독였다. 주사를 맞은 몇몇 어린이들에게는 "괜찮아. 걱정하지마"라며 어루만졌다.
이어 이 대통령은 신종플루 예방법을 교육하고 있던 교실을 찾아 "손 씻는 것 잊지 말아야 한다"면서 "대통령 할아버지도 원래 아침저녁 하루에 두 번씩 씻었는데 지금은 여덟 번 씻는다. 여러분도 그렇게 해라"며 안전수칙 준수를 강조했다. 이 대통령은 "집에 가면 주사 맞았으니 이제 걱정하지 말라고 부모님께 말씀드리고…"라고 당부하기도 했다.
수행인원을 최소화하기 위해 마이크로버스로 이동했던 이 대통령은 학교를 떠나기 전 이종구 질병관리본부장을 찾아 신종플루 현황을 거듭 확인했다. 이 본부장으로부터 "증가세가 줄어들고 있다"는 보고를 들은 이 대통령은 "계획대로 차질없이 하도록 하라. 특히 내일 수능시험이 있는데 관심을 많이 기울여야 한다. 오랫동안 공부했는데 차질이 생기면 실망이 클 것"이라며 "신종플루 때문에 애들이 긴장하지 않도록 신경써라"고 지시했다.