이명박 "학생 어려움 더는 일 나서겠다"

이명박 대통령은 4일 대학 등록금 문제와 관련해 "교육과학기술부와 기획재정부에서도 본격적으로 검토해 학생들의 어려움을 덜어주는 일에 나서겠다"고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 전국 대학총장들과 오찬 간담회를 갖고 "학교측에서도 등록금 의존이 크니 어쩔 수 없다고 하지만 보완대책을 마련해야겠다"며 이같이 강조했다.

이 대통령은 "대학도 대학대로 사정을 충분히 이해하지만, 한편으로 정부도 좀 더 노력해서 등록금이 그만큼 인상되고 부담하기 힘든 학생들에게 장학금이나 대여에 있어서 개선의 여지가 있다"며 "정부에서도 장학금을 적극 지원하고 제도화하겠다"고 말했다. 그는 "가정형편이 어려워 교육받을 기회를 놓치는 일은 없도록 하겠다"고 덧붙였다. 이 대통령은 "교육에서도 복지적 개혁에 의해 많은 어려운 학생들이 교육 받을 수 있는 제도를 완벽하게 하겠다"면서 "학교측에서 협조하면 등록금이 좀 올라도 아이들이 안심하지 않겠나"고 지적했다.

이 대통령은 새로운 대학입시 제도와 관련, "여전히 학부모들이 교육에 대해 걱정이 많은 것 같다. 사교육비가 더 든다고 걱정하는 것 같다"며 "새로운 제도가 사교육비를 더하는 게 아닌가 하는 걱정이 없어지도록 하기위해 교육과학기술부 장관과 총장들이 계셔야(역할해야) 되는 게 아니겠나"고 말했다. 이 대통령은 "내년 입시쯤 되면 '사교육을 받지 않아도 대학에 들어갈 수 있구나'하고 학부모들을 안심시킬 필요가 있다"고 역설했다.

이 대통령은 이어 "논술고사가 줄고 수능시험, 내신성적 이런 것을 많이 참고하는 것 같은데 거기에 대해서도 학부모들의 걱정이 많은 것 같다"면서 "앞으로 성적이 좀 나쁘더라도 재능이 있어 보이는 사람을 뽑으면 과외를 덜 받아도 괜찮지 않을까 생각한다"고 말했다. 이 대통령은 "인재양성의 책임은 대학이 져야한다"고 강조했다. 그는 "그런 관점에서 대학의 자율을 적극적으로 검토하겠다"면서 "대학 스스로 다양한 차별화, 대학 스스로의 변화를 해야한다. 변화는 정부가 주도하는 것이 아니라 대학 스스로 변화를 주도하는 방향으로 가야한다"고 지적했다.

이날 행사에도 이 대통령의 파격적 모습이 눈길을 끌었다. 당초 대학 총장들이 먼저 와 앉아있고 이 대통령이 뒤에 입장해 진행하는 방식으로 간담회가 준비됐지만, 이 대통령은 일일이 문앞에서 한사람씩 악수하며 맞았다. 또 발언 기회를 많이 주도록 하라는 이 대통령의 양해로 행사시간이 30분 이상 길어졌다고 이동관 대변인은 전했다. 이 대변인은 "총장들에 대한 예우와 대학 자율화에 대한 이 대통령의 의지를 더 보여준 것"이라고 설명했다. 간담회에는 대통령직인수위원장으로 활동했던 이경숙 숙명여대 총장, 손병두 서강대 총장, 강정채 전남대 총장, 노동일 경북대 총장, 안병우 충주대 총장 등 전국 대학총장 185명이 참석했다.