김정은 북한 국무위원장이 우한코로나(코로나19) 방역수칙을 지키지 않은 핵심간부를 처형하고, 환율 급락을 이유로 평양에서 활동하던 '거물 환전상'을 처형하는 등 비합리적 행동을 보인다고 국가정보원이 27일 국회에 보고했다.

김정은의 이상행동은 대북제재·우한코로나·수해라는 삼중고를 겪으며 감정 과잉과 분노 표출이 일어났기 때문으로 분석됐다.

국정원, 국회 정보위원회 현안보고

국회 정보위원회 여당 간사인 김병기 더불어민주당 의원과 야당 간사인 하태경 국민의힘 의원은 이날 정보위 전체회의를 마친 후 기자들과 만나 국정원이 이 같은 사실을 보고했다고 전했다.

두 의원의 전언에 따르면, 국정원은 "북한은 핵심간부가 방역규정을 이행하지 않아 강도 높게 처벌하고 심지어 처형한 사례도 있다"며 "지난 8월 신의주 세관에서 물자 반입을 금지했는데 물자를 반입해 처형됐다. 비공개 처형으로 파악된다"고 보고했다.

국정원은 이어 "김정은의 비합리적 대응이 있다는 것이며, 과잉 분노 표출이었고 상식적이지 않은 조치를 내놓고 있다"며 "예를 들어 지난 10월 말에 환율이 급락했다는 이유로 평양의 거물 환전상을 처형했다"고 전했다.

北, 해산·나선·남포시 봉쇄에 평양 출입로 차단

북한은 우한코로나가 확산하자 국경을 자체 봉쇄했으며 지난 1일 양강도 혜산시를 봉쇄한 데 이어 5일에는 함경북도 나선시, 6일에는 평안남도 남포시를 봉쇄했고, 20일에는 평양의 출입로를 차단한 것으로 알려졌다. 국정원은 "외부에서 물품이 들어온 징후가 있으면 그 지역을 봉쇄하고 있다"고 설명했다.

국정원은 또 북한이 장기간의 자체 봉쇄정책으로 인해 경제적 어려움이 커졌으며, 특히 지난 1월부터 10월까지 중국과 교역규모가 5억3000만 달러로 지난해 동기 대비 4분의 1 수준으로 급락했고, 설탕·조미료 등 식료품 가격이 4배 급등했다고 보고했다.

국정원은 "산업 가동률은 김정은 집권 이후 최저 수준으로, 현 국면을 위기로 강조하고 있고, 위기감의 표현이나 용어 자체가 갈수록 강해지고 있다"고도 전했다. 

구체적으로 지난 6일에는 '최악의 역경'에서 9일 '혹독한 격난'을 거쳐 18일에는 '전대미문의 고난'으로 표현이 점차 강화됐으며, "난관·격난이라는 용어를 노동신문에서 올해 평균 20회 사용했는데, 10월 이후 30회 수준으로 급증했다"고 국정원은 설명했다.

국정원은 또 북한이 최근 우한코로나 백신을 연구하는 국내 제약회사를 대상으로 해킹을 시도했지만, 이를 차단했다고도 보고했다. 다만 몇 회사를 대상으로 해킹을 시도했는지, 대상 제약회사는 어디인지  등은 밝히지 않았다.

국정원은 북한이 내부 혼란을 타개하기 위한 대남도발 가능성과 관련 "신포조선소의 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 동향은 파악되지만 SLBM을 발사해 도발하려는 것인지, 군사력을 과시하려는 것인지, 일상적인 행동인지는 확실하지 않다"고 보고했다.

"해외 공관에 美 자극 말라 지시"

국정원은 북한이 미국 대선과 관련해 신중하고 관망하는 태도를 견지한다고도 전했다. 과거에는 미국 대선 결과가 확정된 이후 통상 10일 이내에 결과를 보도했는데, 이번에는 노동신문 등 관영매체, 인터넷 선전매체가 관련 보도를 하지 않았기 때문이다.

국정원은 "북한이 해외 공관에 사견이나 미국을 자극하는 대응을 하지 말고 문제가 발생할 경우 해당 대사에게 책임을 물을 것이라고 단속하고 있다"면서도 "비공식적으로는 트럼프 정부 시절 친분관계가 무용지물이 되고 제로 상태에서 다시 시작하는 것에 대한 불안감을 노출하고 있다"고 보고했다.

그러면서 "북한은 트럼프 때와 달리 시스템적인 접근을 할 것으로 예상되며, 바이든이 김정은과 면담을 언급한 것에 대해 정상회담이 성사되길 기대한다"고 전했다.

한편 이날 정보위 전체회의에서는 국정원의 대공수사권을 경찰로 이관하되, 3년 유예기간을 두는 것을 골자로 하는 국정원법 개정안을 처리하려 했으나 여야 간사 간 합의로 30일 처리 여부를 결정하기로 했다. 다만, 여야 간 이견이 좁혀지지 않아 민주당 단독으로 처리할 가능성이 큰 상황이다.