"北, 국경선화 과정서 MDL 남측에 매설""국제사회와 공조해 책임 물을 것"
  • ▲ 강신철 국방부 장관이 29일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 국방위원회 전체회의에서 의원 질문에 답하고 있다. ⓒ뉴시스
    ▲ 강신철 국방부 장관이 29일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 국방위원회 전체회의에서 의원 질문에 답하고 있다. ⓒ뉴시스
    강신철 국방부 장관은 서부전선 비무장지대(DMZ) 폭발 사고 현장에서 발견된 북한군 지뢰는 군사분계선(MDL) 남측에서 매설된 것으로, 이는 정전협정 위반이 명백하다고 29일 밝혔다.

    강 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에서 '폭발사고 현장에서 추가로 발견된 북한군 수지(플라스틱) 반보병지뢰가 유실된 것이 아니라 매설된 것이 맞지 않느냐'는 유용원 국민의힘 의원의 질의에 "매설"이라고 답했다.

    강 장관은 '폭발지점 직경 4m 지점에 4개 지뢰가 몰려 있었는데 유실돼서 이렇게 몰릴 수 있냐'는 질문에는 "가능성이 매우 적다"고 말했다. '의도적으로 매설된 것으로 봐야 하지 않느냐'는 질문에는 "(북한이) 국경선화 요새화와 관련해 (매설)했을 것으로 추정된다"고 말했다.

    강 장관은 해당 지뢰들이 최근에 매설됐을 가능성에 대해서는 "지뢰열의 흔적은 보이지 않는다"면서 "탐침 중 봤던 지뢰 위에는 흙뿌리가 덮여 있었는데 세월이 지난 것"이라며 선을 그었다. 이어 "(북한이) 2025년 9월에 그 지뢰열을 하면서 지뢰 설치했던 것보다는 훨씬 더 먼저 매설한 것"이라고 설명했다.

    이번 사고가 정전협정 위반이라는 민홍철 더불어민주당 의원의 지적에는 "정전협정 위반은 명백하고 북한에 책임이 있기 때문에 상응하는 조치를 해 나갈 것"이라며 "필요한 방책을 가지고 있고 단계적으로 시행해 나가겠다"고 밝혔다. 이어 '북한군이 고의로 군사분계선(MDL) 남쪽에 지뢰를 매설했다면 그 자체로 정전협정 위반이 아니냐'는 질의에도 "맞다"고 답했다.

    강 장관은 천하람 개혁신당 의원이 대북 확성기 방송 재개를 비롯한 상응조치 방안을 묻자 "앞으로 어떻게 상응한 조치를 하겠느냐는 것을 여기서 다 말씀드리기에는 그것 또한 작전"이라면서 "양해해 달라"고 말을 아꼈다. 그러면서 "(북한 소행이라는 것이) 확정되면 유엔군사령부와도 공조하고 국제사회와도 공조해서 명확하게 책임을 물을 것은 물을 것"이라며 "실효적으로 대응할 부분들이 있다고 본다"고 덧붙였다.