푹푹 찌는 더위에 공격성도 달아오르나 … 폭염 속 치안 '경고등'

국내외 연구에서도 높은 기온과 폭력범죄 발생 사이의 연관성이 확인됐다. 지난 2024년 2월 국제학술지 '사이언티픽 리포트(Scientific Reports)'에 게재된 '한국의 대기 온도가 폭력범죄에 미치는 단기 영향에 관한 전국 시계열 분석'에 따르면 2016~2020년 여름철 전국 201개 시·군·구에서 지역별 일평균기온 하위 10% 구간보다 70% 구간에서 폭력범죄 위험이 11% 높았다. 폭행과 가정폭력 위험도 각각 12% 상승했다.

전문가들은 여름철 늘어난 활동시간과 고온에 따른 감정조절 능력 저하가 폭력범죄 증가에 영향을 미칠 수 있다고 설명했다.

김상균 백석대 경찰학과 교수는 이날 뉴데일리와의 통화에서 "계절에 따라 범죄 양상이 달라질 수 있는데, 지금처럼 더운 날씨에는 폭력성 범죄가 증가하는 경향이 나타난다"며 "기온과 체온이 올라가면 짜증과 스트레스가 커지고 분노 감정을 스스로 조절하기 어려워지면서 폭력적인 성향이 강해질 수 있다"고 말했다.

김 교수는 폭염 속 체온 관리도 범죄 예방의 한 방법이 될 수 있다고 강조했다. 그는 "정부와 지방자치단체, 기업이 근로자의 휴식시간을 보장하고 그늘막이나 휴식공간을 확충하는 등 시민들의 체온 관리에 관심을 기울여야 한다"고 했다.

이웅혁 건국대 경찰학과 교수도 "여름철에는 일조시간이 길어지면서 사람들의 생활·활동시간과 대면 접촉이 늘어나 폭력범죄가 발생할 가능성도 커진다"며 "높은 기온과 불쾌지수는 감정조절 능력을 떨어뜨리고 기존의 불만과 스트레스를 촉발해 폭력이나 살인 범죄의 증가 요인으로 작용할 수 있다"고 설명했다.