박근혜 대통령이 올 가을 영국을 국빈 방문한다.
청와대 김행 대변인은,
3일 청와대 춘추관에서 브리핑을 갖고
"박 대통령은 엘리자베스 2세 영국 여왕의 초청에 따라, 2013년 가을 중 영국을 국빈방문할 예정"
이라고 밝혔다.
"올해는 한-영 수교 130 주년이 되는 특별한 해로,
이번 박 대통령의 국빈 방문은,
한국과 영국 간 긴밀한 우호협력 관계를 반영했다."
- 청와대 김행 대변인
영국은 국빈방문 횟수를 한 해에 두번으로 엄격하게 제한하고 있다.
이 때문에 양국 간 국빈방문은,
1999년 엘리자베스 2세 여왕이 방한한 이후인 2004년 노무현 전 대통령의 방영(訪英)이 유일했다.
김대중 전 대통령은,
2001년 영국을 방문했지만 공식방문 형식을 띠었다.
박 대통령의 방영(訪英)은,
한-영 수교 130년 동안 우리나라 대통령이 국빈방문하는 두번째 사례가 됐다.
이번 박 대통령의 국빈방문은 엘리자베스 2세의 초청에 따라 이뤄졌다.
양국은 지난 2월 박 대통령 취임식 경축 특사의 방한 이후,
박 대통령의 국빈방문 일정을 조율해 왔다.
박 대통령은,
이번 방영(訪英)에서
영국이 국빈을 맞이하는 공식장소인 버킹엄궁에 머무를 것으로 보인다.
엘리자베스 2세 여왕을 접견하는 데 이어,
데이비드 캐머런 총리와의 정상회담도 점쳐지고 있다.
이 자리에서는,
한영 관계의 발전방향과 대북정책 공조-글로벌이슈 등에 대해,
폭넓은 의견 교환이 이뤄질 것으로 보인다.
박 대통령의 영국 국빈방문을 계기로, 유럽 주변국 방문 가능성도 한층 높아졌다.
특히 독일의 경우에도,
올해가 한독수교 130주년 및 광부·간호사 파독 50주년이어서 방문이 비중있게 검토되고 있다.
이밖에도 박 대통령 취임식에 특사를 보낸 유럽정상들과의 회담시점에 대한 논의도
활발하게 진행되는 것으로 전해졌다.
박 대통령의 정확한 방영(訪英)시기는 현재 양국이 조율 중으로, 회담 의제와 함께 공개된다.
청와대가 박 대통령의 영국방문 계획을 일찌감치 발표한 데는,
오는 4일 영국 여왕 즉위 60주년을 맞아,
여왕의 국빈 초청 계획을 국민들에게 알리는 관례에 따른 것이라고 한다.
김 대변인은
"박 대통령의 국빈 초청 계획을,
영국에서 여왕 즉위 60주년 기념일 하루 전인 3일에 발표하기를 희망해,
초청 받는 입장에서 이를 존중했다"고
설명했다.