'세계사와 포개 읽는 한국 100년 동안의 역사 - 제1권 한반도의 깊은 잠'
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우리에게 과연 근대는 있었는가? 있었다면 그 시작은 어디서부터인가? 세계사가 격동할 때 이 나라 지도층은 어떤 대응을 했기에 이 나라가 폐망의 낭떠러지로 추락했을까? 대한제국은 을사오적이 나라를 팔아먹어 망한 것이 사실일까?
지금까지 우리는 망국의 원인을 단 한 번도 이성적이고 지성적으로, 심지어 역사적 사실이 무엇이었는지를 객관적으로 성찰한 적이 없다.
잘 지는 것이 지저분하게 이기는 것보다 낫다. 저자 김용삼은 그러한 교훈을 얻기 위해 영국과 러시아의 '그레이트 게임(The Great Game)'의 회오리가 몰아치는 아편 전쟁 시기부터 1910년 8월 29일 경술국치의 순간까지를 추적, '세계사와 포개 읽는 한국 100년 동안의 역사(도서출판 백년동안)'를 펴냈다.
시리즈 1권인 '한반도의 깊은 잠: 아편 전쟁에서 일본의 개국까지'는 조선후기부터 개항과 망국까지, 세계사의 판 위에 우리 역사를 포개놓고 우리가 누구인가를 찾아가는 김용삼판 '거꾸로 읽는 세계사'라 할 수 있다.
이 시기 세계는 패권 세력 영국과 G2로 부상하는 도전 세력 러시아의 각축장이었다. 청나라는 이미 제국주의의 먹잇감으로 전락했고, 일본은 변화의 몸부림을 친다. 그러나 조선은 여전히 성리학자들의 무지한 세계인식, '소중화주의(小中華主義)'가 국가정체성을 이루고 쇄국의 노선을 택한다.
저자는 이전에 경험하지 못한 새롭고, 엄정하고, 깊이있는 눈으로 한국 근현대사를 그야말로 가슴으로 쓰고 있다. 방대한 자료 수집, 냉철한 세계 인식, 진정성, 이 모두를 두루 갖춘 한 탁월한 역사 저술가의 탄생에 우리는 주목하지 않을 수 없다.
조선은 왜, 어떻게 멸망했는가
1910년 대한제국(조선)은 왜 멸망했을까? 일본이 악랄해서? 그건 답이 되지 않을 것 같다. 적이란 언제나 악랄하기 때문이다. 그때 일본이 병탄하지 않았다고 해서 조선이 몸 성히 자생적 근대화의 길로 착실히 나아가지도 못했을 것이다.
나라와 나라 간에 먹고 먹히는 것은 선악의 문제가 아니라 강약의 문제다. 물음은 마땅히 이렇게 바뀌어야 할 것이다.
첫째, 조선은 왜 약했는가?
둘째, 일본은 왜 강했는가?
셋째, 조선은 왜 하필 일본에 의해 멸망했는가?
이 물음들에 대답하려면 자폐적 역사에 매몰돼서는 안 된다. 자기를 알려면 거울만 봐서는 안 되는 법이다. 창문을 열고 남도 보고 나와 비교해 봐야 한다.
폐망에 이르기까지 100년 동안의 조선 역사를 동아시아와 세계사라는 더 큰 판 위에 포개놓고 읽어야, 폐망 후 이제까지 100년도 비로소 보인다.
'세계사와 포개 읽는 한국 100년 동안의 역사' 시리즈는 개항과 망국까지의 우리 역사를 세계사와 포개 읽으면서, 올바른 미래를 위해 과거를 바로 보려는 기획이다.
그 첫째 권, '한반도의 깊은 잠'은 서구 열강이 동아시아로 밀려들어 올 때 한·중·일 삼국이 제각기 반응한 모습을 살핀다. 일본은 문을 열고 눈(目)을 열어 서구 문물을 재빠르게 수용해 제 것으로 삼았다. 중국은 문을 열었으되 눈(目)을 뜨지 않아 열강의 먹잇감으로 전락했다. 조선만 300년 긴 잠에 빠져 있었다.
여느냐 닫느냐
'서세동점(西勢東漸)'의 시대, 아시아가 선택할 수 있는 길은 두 가지였다. 여느냐, 닫느냐. 저자는 지난 100년 이 땅의 사람들을 두 패로 갈라서게 한 모든 대립과 반목의 밑바탕에는 '쇄국 대 개국(개화)'이라는 가치관의 충돌이 있다고 지적한다.
북한과 남한, 좌익과 우익, 사회주의 계획경제와 자유시장경제, 진보와 보수, 자력갱생 대 자유통상, 파쇼적 전체주의와 개인의 자유, 대륙 문명과 해양 문명, 공산주의와 자유민주주의, 친중·친북과 친미·친일.
임진·병자의 난 이후 조선은 더 큰 세계를 향해 눈을 뜰 기회가 몇 번이나 있었다. '왜놈'이라 깔보던 일본이 조선을 넘보고, '오랑캐'라 경멸하던 만주족(여진족)이 조선을 신하로 굴복시킨 데 이어 한족의 명나라를 멸망시킨 사건부터가 개안(開眼)의 기회였다.
자체 개발한 첨단 은(銀) 제련법과 인삼·비단·도자기·담배 무역의 이익으로 상공업을 진흥할 수 있었다. 표착한 네덜란드인 벨테브레이와 하멜을 통해 서구 문명의 일단(一端)을 접했다. 서학(천주교)을 서구 문물 수용의 마중물로 삼을 수 있었다. 그러나 조선의 역사 시계는 멎어 있었다.
중·일보다 300년 늦은 개항
1543년 일본 최남단 가고시마(鹿兒島)에 딸린 작은 섬 다네가시마(種子島)에 포르투갈인을 실은 배가 도착했다. 섬의 15살 소년 영주는 포르투갈인으로부터 철포(화승총) 두 자루를 구입했다. 반세기 후 철포는 '조총'이라는 이름으로 조선을 유린한다. 소년 영주가 철포를 구입한 해는 조선 중종 37년, 그해 조선은 장차 망국적 온상이 될 서원을 만들었다.
중국은 1554년 마카오를 열었다. 일본은 1582년 유럽에 소년사절단을 파견했고, 1613년에는 태평양과 대서양을 건넜다. 일본은 쇄국으로 들어간 동안에도 세계를 향해 '숨구멍'을 열어두고 있었다.
그러나 자신들이 천하의 중심이라고 착각한 중국은 제대로 문호를 열지 못했고, 서구 열강의 먹잇감으로 전락했다. 일본도 조선도 아편 전쟁(1840)으로 중국이 무너지는 것을 거의 실시간으로 알고 있었으나, 대응은 정반대였다.
중국·일본보다 300년 늦은 1876년에 강제 개항을 당하기까지 300년 동안 조선만 쇄국을 고수하도록 한 사람들은 주자 성리학으로 무장한 양반 지배 계층이었다.
부국강병을 포기한 조선
왜란과 호란의 드러난 결과는 참담했으나, 조선이 스스로를 돌아볼 수 있는 기회이기도 했다. 조선을 지배한 주자 성리학자들은 왜란과 호란의 굴욕으로부터 아무런 교훈도 얻지 못했다.
국왕이 굴욕을 당하고 백성이 고초를 겪었으니 누군가는 책임을 져야 했지만, 인조반정(1623)으로 집권한 집권 '서인' 세력은 나라와 백성의 안위보다 당파의 안녕에 혈안이 돼 있었다. '북벌(北伐)'은 애당초 실현 불가능한 '환각의 전투'였고, 내부 단속용 명분뿐이었다.
성리학은 요·순과 공자라는 석기시대·청동기시대를 이상향으로 삼는 퇴행적 이데올로기였다. '중화(中華)'인 명나라가 멸망하자 조선의 왕과 성리학자들은 멸망한 명나라의 죽은 황제들을 제사지내는 '대보단'과 '만동묘'를 세웠다. 스스로 '소중화(小中華)'라, 나중에는 조선이 '중화'라며 '정신 승리'와 '자기기만'에 빠져 나라 문을 닫아걸었다.
주자 성리학으로 무장한 나라의 수혜자는 극소수 양반뿐이었다. 동족을 노예로 대대손손 착취하고, 상업과 공업을 천시하고, 부국강병을 '패도(覇道)'라며 배척하는 나라가 자생적 근대화로 나아갈 길은 없었다. 조선은 안에서부터 먼저 무너졌다.
'세계사와 포개 읽는 한국 100년 동안의 역사'는 이 기간 한·중·일 각국의 내부 사정과 상호작용에 더해, 세계사라는 더 큰 틀에 포개어 서세동점과 동아시아의 대응을 살펴본다. 제1권의 세계사적 무대는, 서쪽과 남쪽에서 바다로 나갈 길을 저지당한 러시아가 동쪽으로 부동항을 찾아 나서는 영·러 '그레이트 게임'이다.
◆ 저자 소개
김용삼: 대전고, 중앙대 문예창작과, 경남대 북한대학원에서 공부했다. 조선일보 기자, 시사월간지 '월간조선' 편집장, 경기도 대변인, 경기콘텐츠진흥원 감사를 역임했다. 월간조선 기자로 활동하며 50여 개국 현지 취재를 통해 전·현직 국가원수 4명을 특종 인터뷰했다. 또한 황장엽 망명사건 특종보도로 제1회 대한민국 언론상 수상, 2008년 해양사상 보급에 공헌한 공로로 장보고대상을 수상했다. 2013년 '이승만과 기업가 시대'로 전경련 시장경제대상 우수상, 2015년 '대한민국 건국의 기획자들'로 전경련 시장경제대상을 수상(공동)했다.
주요 저서로는 '이승만과 기업가 시대(북앤피플)', '이승만의 네이션 빌딩(북앤피플)', '이승만 깨기(공저, 백년동안)', '시간을 달리는 남자(공저, 백년동안)', '한강의 기적과 기업가 정신(프리이코노미스쿨)', '재미로 읽는 조선왕조실록(전3권, 월간조선)', '조선 5백년 역사대탐험(동방미디어)', '대구 10월 폭동/제주 4·3사건/여·순 반란사건(백년동안)', '박정희의 옆얼굴(기파랑)', '김정은의 할아버지 진실을 말하다(미래사)', '김일성 진실을 말하다(북앤피플)', '황교안 2017(민초커뮤니케이션)' 등이 있고, 이승만 대통령이 감옥에서 쓴 '청일전기'를 해제했다.
박정희대통령기념재단 기획실장을 거쳐 현재는 '이승만 학당' 교사, '펜앤드마이크 정규재 TV' 대기자로 활동 중이다.
