정상회담 앞두고…靑 "정의용·서훈, 또 평양 갈 수 있다"

남북 정상회담이 임박했지만 뚜렷하게 결정된 부분이 나오지 않자 다시금 '특사 카드'를 꺼내든 것으로 보인다.

임종석 청와대 비서실장은 17일 "국정원 차원의 소통도 항상 열려있다"며 이같이 말했다.

임 비서실장은 "정상회담 당일 동선은 마지막까지 확정하기 쉽지 않을 수도 있다"면서 "이 문제가 갖는 특성상 어느정도 공감이 이뤄져도 당일까지 미합의 부분이 남아있을 수 있다고 본다"고 했다.

이어 "같은 차원에서 공동 기자회견이 있을 것이냐 하는 부분도 저희는 희망하고 있지만, 이 역시 마지막 날까지 계속 협의가 필요하지 않을까 한다"고 설명했다.

임 비서실장은 "또 많은 관심을 가지는 북한 리설주의 동반 여부 역시 말씀 드리기 어렵다"며 "본격적으로 논의가 진행되진 않았다. 중요한 협의 과제로 남아있고, 마지막까지도 같이 논의 해야 할 것 같다"고 덧붙였다.

청와대는 앞서 지난 평창 올림픽을 계기로 북한 김여정 등 북한 고위급 인사들을 접촉하면서 오는 4월 27일 남북 정상회담을 개최키로 했다. 이후 청와대는 정의용 국가안보실장과 서훈 국정원장 등을 미국에 특사로 파견, 5월에 미북 정상회담을 하기로 발표했다.

이후 문재인 정부는 북한과 지난 달 29일 열린 고위급 회담을 비롯, 수차례의 실무회담을 개최했다. 이날 임 비서실장이 "남북 간 핫라인은 실무적으로 20일에 연결될 것으로 알고 있다"고 말하는 등 일부 성과도 있었던 것으로 보이지만, 청와대는 의제 등 주요 사안에 대해 여전히 "(북한에서 두 차례 남한에 내려와 확인한 내용을) 포괄적·추상적으로 담는 것은 합의가 되지 않을까, 그게 중요할 것같다"며 원론적인 입장만을 견지한 상황이다. 청와대 핵심 관계자는 이와 관련 "조금 더 의미있는 부분을 어느 정도 포함 시킬 것이냐 하는 것은 저희가 준비하는 내용에는 아직 없다"고도 했다.

이 관계자는 "회담에 배석하는 사람의 규모를 어느정도로 압축할지도 막바지 조율할 내용에 들어있다"며 "남북 정상회담 정례화 역시 합의돼 있지는 않다"고 밝혔다.

한편 이날 임 비서실장은 정상회담을 앞두고 중요하게 생각하는 3가지로 ▲판문점에서 회담이 열린다는 점 ▲미북·남미북 정상회담으로 이어질 수 있는 회담이라는 점 ▲핵심 의제에 집중하는 회담이라는 점 등을 꼽았다.

청와대 핵심 관계자는 "판문점 회담에 대해 어떤 분들은 1989년 있었던 몰타 회담에 비유하기도 한다"며 "상징적인 의미가 있고 특히 미북간 문제가 풀리는 계기가 된다면 (이 회담이) 몰타보다 더욱 발전할 수 있다고 본다"고 설명했다.