文대통령 생일, 실검 조작에 美현지 광고까지

문재인 대통령이 취임 이후 처음 청와대에서 맞이하는 생일을 가족과 함께 조용히 보낼 예정이다. 청와대 역시 별도의 공식 행사를 갖지 않을 예정이다.

평창 올림픽 등에 대한 여론이 나쁜 상황에서 자칫 축제 분위기를 내는 것으로 비쳐지는 것을 우려했기 때문으로 보이지만, 지지자들은 아랑곳 않고 축제 분위기다. 전국 18개 지역에서 점조직식 생일축하 모임을 하는가 하면 포털사이트 실검조작을 시도하는 등 극성을 보여 대조를 이룬다.

청와대 관계자는 24일 춘추관에서 취재진과 만나 "(문재인 대통령의 생일에 대해) 드릴 말씀이 없다"며 "가족들과 조용히 식사를 하시며 보낼 것 같다"고 했다.

문재인 대통령 본인 역시 같은날 페이스북을 통해 짤막한 인사를 한 것이 전부다.

문재인 대통령은 "생일을 챙기지 않는 삶을 살아왔는데, 대통령이 되어 많은 분들로부터 축하를 받으니 두 번 다시 없을 특별한 생일이 됐다"며 "더 힘내어 더 잘하라는 주마가편(走馬加鞭)으로 받아들인다. 진심으로 감사드린다"고 썼다.

청와대 내부에서는 문재인 대통령의 생일에 대해 여러 아이디어가 오간 것으로 알려졌다. 참모진들 사이에서는 '직원들에게 간식이라도 돌리는 게 어떠냐'는 이야기가 나왔지만, 문재인 대통령이 직접 반려한 것으로 알려졌다.

지난해 12월 6일 문재인 대통령이 기획재정부 직원들의 사기 진작 차원에서 피자를 돌린 것에 착안한 아이디어지만 이마저도 하지 않기로 한 것이다.

이같은 문재인 대통령의 행보는 청와대를 둘러싼 부정적 여론이 높은 상황에서 자축 분위기를 내는 것이 부담스럽기 때문으로 보인다. 문재인정부는 평창올림픽에 북한이 참가하는 것이 평화분위기를 조성할 것으로 보고 속도감 있게 이를 추진했지만 곧 싸늘한 여론에 직면했다.

청와대는 그간 평창올림픽에 대한 여론이 예상과 달리 부정적으로 흐르자 방어에 급급한 모습을 보였다.

윤영찬 국민소통수석이 지난 21일 "우려에도 불구, 우리는 평창올림픽을 반드시 성공시켜야 하고, 북한의 올림픽 참가는 평창올림픽을 성공적으로 치르는데 기여할 것"이라고 입장문을 냈다. 그러나 여론이 사그러들지 않자, 전날 박수현 대변인을 통해 다시 "평양올림픽이라는 딱지를 붙이는 것은 이해할 수 없다"는 입장을 발표하기도 했다.

청와대는 동시에 야당에 손도 내밀었다.

문재인 대통령은 전날 더불어민주당 원내지도부를 청와대로 불러 오찬회동을 가지면서 "야당 원내대표와의 회동을 추진하라"는 지시를 내렸다. 적폐 청산을 내세워 야당에 강공을 펼칠 때와는 달리 몸을 바짝 낮춘 모습이다. '조용한 생일' 역시 여론의 추이를 보려는 의도가 담긴 것으로 보이는 대목이다.

하지만 문재인 대통령의 지지자들은 아랑곳하지 않고 곳곳에서 온갖 생일 축하 행사를 가질 예정이다.