• 어렵게 4회 연속 올림픽에 출전한 박태환(27)이 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 자유형 400m에서 예선 탈락하며 첫 걸음부터 휘청거렸다.

    박태환은 7일 오전(이하 한국시간) 브라질 리우의 올림픽 수영경기장에서 열린 대회 경영 종목 첫날 자신의 주 종목인 남자 자유형 400m에 출전했지만 10위에 그쳤다.

    이날 3번 레인에서 물살을 갈은 박태환은 출발 반응 속도는 0.64초로 6조 8명 중 가장 빨랐으며, 첫 50m 구간 역시 26초13으로 가장 먼저 돌았다. 3∼4위를 유지하며 중반까지 레이스를 펼치던 박태환의 마지막 50m 구간 기록은 27초20.

    결국 박태환은 3분45초63의 기록으로 4위, 전체 7개조 50명의 참가선수 가운데 10위에 머물러 8명이 겨루는 결승 진출은 좌절됐다.

    이는 지난 4월 동아수영대회 당시 올해 최고기록인 3분44초26, 2010년 광저우 아시안게임에서 금메달을 땄을 때의 한국 기록 3분41초53에도 미치지 못한 아쉬운 성적표였다.

  • 박태환은 2008년 베이징 대회 자유형 400m에서 한국 수영 최초로 금메달을 거머쥐었으며, 2012년 런던 대회에서는 예선에서의 실격 파동을 딛고 은메달을 목에 걸었다.

    믹스트존(공동취재구역)에서 박태환은 "2년 전 인천 아시안게임을 뛰고 오랜 기간 큰 경기를 못 뛴 것이 아무래도 큰 대회를 준비하면서 긴장을 많이 한 것 같다. 기회를 어렵게 얻었는데 너무 아쉽다"라고 밝혔다. 

    이어 "재미있는 경기를 보여줬어야 하는데 죄송스럽다"며 "최대한 컨트롤을 잘하겠다. 모든 분께 '어렵게 갔는데 잘했구나'라는 생각을 해드리게 하고 싶다"고 전했다.

    박태환은 8일 같은 장소에서 열리는 자유형 200m 예선에 6조로 포함돼 출전하는 것은 물론 자유형 100m·1,500m까지 세 종목을 더 뛴다.

    [박태환 400m 결선 진출 실패, 사진=연합뉴스]