[인터뷰] 송일국 “‘장영실’ 짧아서 아쉽지만 의미있는 작품, 차기작은 시대극 원해”

송일국의 이런 다재다능함은 섬세한 성향과 무슨일이든 한번 하면 끝장을 보는 우직한 성격에 있었다. 드라마 종영 이후 계속해서 이어지고 있는 인터뷰 일정 속에서도 그는 조금의 지친 기색도 없이 시종일관 유쾌하고 밝은 모습으로 분위기를 이끌었다.

 “보통 남자들은 뭐가 됐든 같이 하는 것을 좋아하잖아요. 운동하거나,놀때나.. 근데 저는 어렸을때부터 혼자 하는걸 즐겼어요. 몬가 꼼지락 꼼지락 만들고 있으니까 남들이 보기에는 재주가 많은 것처럼 느낀 것 같아요. 

"운동도 대부분 혼자 하는것만 해요.마라톤,산악자전거, 인라인 스케이트, 수영까지… 집 근처에 실내 수영장이 있어서 1년 내내 수영만 했어요. 어느날 남들이 보더니 ‘뭐하러 그렇게 따로 따로 하냐,한번에 하지’라는 이야기에 혹해서 철인 3종 경기를 시작하게 됐어요(웃음). 지금은 트라이슬론 3급 지도자 자격증이랑 심판 자격증도 있어요. 사실 3급은 수업만 들으면 다 주는 거에요"(웃음)

사극하면 생각나는 긴 머리 속 상투와 덥수룩한 수염. 송일국은 복잡한 분장의 고충을 토로하면서도 작품에 대한 막중한 책임감과 애정을 드러냈다.

 “장영실이 세월이 흐르면서 수염이 점점 자라요. 짧았던 수염에서 긴 수염을 붙여야 되니까, 분장하는데만 2시간 가까이 걸렸어요. 저보다는 분장해주시는 분들이 힘들었을거에요.. 

"또, 제가 워낙 잘 졸아서 스태프들이 뽑은 최악의 배우에 꼽혔어요…머리를 계속 떨어트리니까 헤드뱅잉하는 것처럼 보일 정도였는데. 그때 아니면 수다떨고 대본 외운다고 왔다갔다 하니까… 제가 분장팀이어도 싫었을 것 같아요(웃음)”

“’장영실’은 기존 사극에 비해 전쟁하는 신이 없어서 수월한 편이었어요. 고문 받는 신은 종종 있었지만,전쟁장면에 비하면 세발의 피죠,잠깐만 참고 찍으면 되니까… 전쟁장면은 기본이 밤샘이에요. 고문 받는 장면 한번 촬영하면 피멍이 드는데, 그 정도 고통은 배우라면 감수해야 한다고 생각해요.”

송일국은 180cm가 훌쩍 넘는 키에 탄탄한 체격으로 대표되는 배우다. 그러나 음식을 너무 좋아하고 살이 쉽게 찌는 체질인 그에게 작품을 위한 몸관리는 다른 사람의 배로 힘이 많이 드는 과정이었다. 그럼에도 대중들이 원하는 모습을 보여주기 위한 그의 프로의식은 말 한마디 한마디에서 고스란히 나타났다.

“제가 드라마 들어가기전에 목표로 했던 체중을 만들지 못했어요. 감독님한테 너무 죄송하더라고요. 처음에 제가 들어가는 신을 찍은 편집기사가  ‘저렇게 체격 좋은 노비가 어딨냐.진짜 노비 맞냐’이런말을 하셨대요(웃음)”

“원래 작품 들어가면 눈 앞에 있는 음식을 싹 갖다버려요. 눈에 보이면 음식을 먹는 스타일이라.. 한번 먹기 시작하면 끝을 보거든요. 정신력이 식탐을 못이기는 것 같아요. 근데 이제 집에 아이들이 있으니까 그렇게 할 수가 없는 거에요." 

"예전에 유인촌 선배님이 드라마 시작할 때 집을 나간다는 소리를 들었어요. 처음에는 이해가 안됐는데,요즘에는 공감이 가고 진짜 와닿아요. 그래서 다음 작품때는 조금 다른 방법을 써봐야 할 것 같아요”

송일국의 어머니 배우 김을동. 그는 어렸을 때 늘 바빴던 어머니를 보면서 따뜻한 가정의 손길을 그리워했다. 배우를 할 생각은 꿈에도 없었다던 그가 어느덧 어머니와 같은 길을 걷고 있다는 사실은 부모의 끼를 그대로 물려받은 것은 아닐까? 

송일국 역시 어머니가 자신에게 했던 교육방식대로 아이들이 하고 싶은 모든 것을 흔쾌히 허락할 수 있는 열린 부모의 마음을 가지고 있었다.

“어렸을때는 어머니가 하는 일이 너무 싫었어요. 매일 약속도 못지키고 불규칙하게 생활하시니까.. 학교다닐때 친구들 집에 놀러가면,엄마가 과일 갖다주시고 이것저것 챙겨주는게 너무 부러웠어요. 그런데 또 지금은 어머니와 같은 길을 걷고 있다는게 정말 신기해요. 피는 못 속이나봐요”

“제가 처음에 배우 한다고 했을 때 어머니가 많이 도와주셨어요. 저도 어머니가 했던 것처럼 아이들이 무슨일을 하든.하고 싶다고 하는걸 밀어줄거에요. 배우도 상관없어요. 그런데 세명 모두 연예인을 한다고 하면 조금 걱정이 될 것 같긴해요(웃음)”

‘슈퍼맨이 돌아왔다’ 배우 송일국에서 예능인 송일국의 재발견을 만들어낸 2년여의 시간은 그의 삶에 많은 변화를 가져왔다. 

송일국은 ‘삼둥이 아빠’로 더 자주 불리게 되는 상황을 덤덤하게 받아들이며 총각 송일국 때와는 다른 한층 성숙하고 여유로운 분위기를 풍겼다. 송일국에게 아이들은 세상을 보는 눈을 바꾼 커다란 축복이자 그의 전부였다.

“아이들 덕분에 분에 넘치는 많은 사랑을 받은 것 같아서 저도 신나고 너무 감사했어요.삼둥이들은 아직 자신들이 이렇게 인기가 있는지 모르니까 그게 더 재미있는 것 같아요.”

“결혼을 늦게 한 편이라서 아이들이 고등학교에 들어갈때쯤 되면 저는 환갑이에요…아직까지는 키우면서 체력적으로 크게 힘든건 없는데,예전보다는 조금 다른 것을 느끼긴해요. 원래 한 팔로 애들을 가볍게 들었었는데. 지금은 정말 제대로 힘을 줘야 겨우 들어올릴까 말까 하니깐요..(웃음)”

“이제 길을 가면 ‘삼둥이 아빠’라는 이름이 너무 자연스럽게 들려요. 가끔 총각 시절 생각이 나기도 하지만, 제가 배우 생활을 1,2년 한 것도 아니고 무명생활도 오래 겪었기 때문에 눈앞에 있는 인기에 연연해하지 않아요. 인기라는 건 거품과도 같아서 시간이 지나면 자연스럽게 사라지는 거에요. 제가 맡은 바 역할을 열심히 하다보면, 그런 이미지도 서서히 없어질거라고 생각해요”

“TV에서 워낙 아이들을 잘 챙기는 아빠로 나오다 보니,육아에 대한 이야기를 묻는 분들이 많이 생겼어요. 그런데 사실 저도 잘 몰라요. 아이들이 많아서 경험할 수 있는 표본치가 좀 더 다양할뿐.다른 부모들과 똑같이 시행착오를 겪고,아내한테 혼나기도 하고, 그러면서 익숙해진거죠.

또, 저희 집의 원칙이 한가지 있어요. 부부가 행복해야 아이들도 행복하다는 건데, 그것을 늘 마음속에 새기고 지키기 위해 노력해요.”

“아이가 태어나고 나서 세상이 다르게 보이기 시작했어요. ‘이 세상에 있는 모든 부모들이 정말 위대하구나’라는 생각이 들었어요. 부모가 되니 예전보다 좀 더 너그러워지고, 여유가 생긴 것 같아요. 책임감도 훨씬 커졌고요. 아이들을 위해 필요한 일을 하면서, 나를 조금씩 내려놓는법을 배우고 있어요. 정말 많이 바꼈죠”

지난해 10월 새 소속사에 둥지를 튼 송일국, 이제 더욱 활발한 활동을 통해 배우로서 제 2의 전성기를 맞이할 채비를 끝마쳤다. 그는 어떤 작품이든지, 의욕적으로 출연하겠다는 의향을 밝히며 다음 작품에 대한 궁금증을 일으켰다. 곧 차기작으로 다시 만나게 될 송일국을 기대하며 시간가는 줄 몰랐던 그와의 즐거운 만남을 마무리했다.

“앞으로 들어오는 작품은 무조건 할거에요, 애들을 많이 키우다보니까. 찬밥 더운밥 가릴 처지가 아니에요(웃음) 그래도 이왕이면 시대극을 하고 싶어요. 아무래도 제 얼굴이 클래식한 느낌을 주는 캐릭터라서. 그런 장르에 더 어울린다고 봐요. 또 많은 분들이 사극이나 시대극 위주로 기억을 해주시니까요. 현대극도 그만큼 기억해주시면 정말 좋을텐데(웃음)”

“제가 가진 액션의 모든 노하우를 보여드릴 수 있는 작품을 하고 싶어요. 제 입으로 이런말을 하기는 뭐하지만, 저는 정말 액션에 최적화된 배우가 아닌가 싶어요. 실제로 말을 타면서 활까지 쏠 수 있는 사람은 몇 명 없거든요. 이전에 드라마 촬영할 때 액션신을 찍으면서도 표정연기가 살아있는 흔치 않은 배우라고… 당시 액션 감독님이 이야기를 해주셨어요(웃음)”

“빨리 좋은 작품으로 팬들 앞에 인사 드리고 싶어요. ‘장영실’로 워밍업을 끝냈다면, 이제 제대로 한번 화면에서 놀아보려고요. 기대 많이 해주세요”